И тут раздался голос сверху:

– Э-ге-гей! Ни-ки-та!

Вальтер вернулся. Вернулся!

– Я здесь! – сипло выкрикнул Никита.

– Вылезай быстро!

– Не могу! Скользко, гладко, не за что уцепиться.

– Кой амбан[28] нес тебя на эту гору? – возмущенно завопил Вальтер.

– Не знаю, – честно ответил Никита. – Я хотел вас быстрей догнать… а потом мне что-то показалось, и я поскользнулся…

– Что тебе показалось? – рявкнул Вальтер.

– Тот черный шаман рядом с вами… и тень без головы!

– Какая еще тень без головы? – изумился Вальтер.

– Ну, я вам забыл рассказать… – промямлил Никита. – Там, еще дома, у этого шамана, который ломился ко мне в дверь, – у него тень была без головы. А еще раньше я в окошко видел человека, который бежал… и у него тоже тень была без головы.

– Слушай, – каким-то странным тоном спросил Вальтер. Голос его звучал гулко, как в трубе. – А ты сам как – с головой? Может, она у тебя отвалилась, пока ты падал? Ты о чем вообще говоришь?! Какая еще тень без головы?! Ты лучше думай, как выбираться из этого колодца будешь?

– Не знаю, – растерянно промямлил Никита. – Может, у вас веревка есть?

– Веревку тебе? – крикнул Вальтер сердито. – Ремня тебе, а не веревку. Нет у меня веревки! Надо к машине вернуться, чтобы ее принести!

– Вы сейчас к машине пойдете? – затаив дыхание, спросил Никита.

– А что делать?! – зло ответил Вальтер. – Эх, все мои планы псу под хвост!.. Опять к избушке, опять сюда… Стемнеет. Найду ли я ночью Омиа-мони?..

Никиту пробрала дрожь. А если сейчас Вальтер скажет, что придется сидеть тут до завтра?

А ведь придется. Даже если Вальтер так не скажет…

– Нет, – хрипло крикнул он, – идите сначала к дереву! Спросите про маму! Потом… потом за веревкой. Я подожду.