– Как выбраться? – переспросила Сиулиэ. – Агди сиварина найдем, он выведет.
– Н-нет, я хотел спросить, ка-ак… ка-ак ты здесь ока-азалась, – продолжал заикаться Никита.
– Так ты ж сам меня с собой прихватил, – пожала плечами Сиулиэ. – Спасибо, что подобрал, в мешок свой положил, а то бы я тебя не скоро догнала.
– Медвежья лапа… – пробормотал Никита. – Медвежья лапа!
– Ишь ты! – усмехнулась Сиулиэ. – Не такой уж ты дулу-дулу! Умеешь думать, когда хочешь!
– Ты кто такая? – резко спросил Никита. – Кто ты?!
Сиулиэ смотрела задумчиво:
– Как сказать – не знаю… У тебя русский крестик на шее висит – он как называется?
– Оберег, – подумав, вспомнил Никита. – Талисман.
– Вот и я твой оберег, – кивнула Сиулиэ. – Твой талисман. Сиулиэ – такое мое имя. Здесь, в тайге, в нашей земле, твой русский крестик не справится. Ему помогать надо. Для этого у тебя есть я. Нас много – разных сиулиэ! Оберегаем человека, только от смерти спасти не в силах. Тут уж ему самому придется справляться.
– Ты… сидела в медвежьей лапе?.. – спросил Никита недоверчиво.
Сиулиэ развела руками:
– Лучше не спрашивай, лоча. Я не смогу объяснить… Это еще с тех времен ведется, когда медведь, человек, ворон, заяц, орел, волк, деревья, трава – все братьями были. Друг другу на помощь приходили. Потом враждовать стали… Но старинное волшебство, которое человеку даровали Эндури-Ама, бог-отец, и другие великие божества, сохранилось. Однако открывается оно не всякому…
– А почему мне открылось? – затаив дыхание спросил Никита.
– Потом узнаешь, – лукаво улыбнулась Сиулиэ. – Мне говорить не велено.
– Кем не велено? – настаивал Никита.
– И этого говорить не велено! – засмеялась Сиулиэ.
– Я не пойму… – пробормотал Никита. – Ты вышла из медвежьей лапы, а разговариваешь как нормальная девчонка! Как будто ты в одном классе со мной учишься. А ты же на самом деле древняя, ты небось даже телевизор никогда не смотрела… ты должна говорить на этом… как его… древненанайском языке!
– На каком языке?! – Узкие глаза Сиулиэ от удивления стали круглыми.
Никита только плечами пожал.