Она торопливо пошла по тропинке и вскоре скрылась за пышными кустами шиповника.

– До встречи… – негромко произнес Фин, рассматривая нежный «граммофончик» вьюнка. – Я обязательно вернусь сюда снова.

Глава II. Ночь ужасов

Глава II. Ночь ужасов

Черное зеркало спокойной воды затягивала дымка, не исчезавшая даже в самый знойный полдень. Вокруг небольшого, почти круглого озера не росли ни деревья, ни травы, а песчаный берег казался посыпанным пеплом. Кое-где из воды поднимались мертвые яблони, похожие на застывшие в мучительных позах скелеты. Люди почти никогда не приходили в это зловещее место, но сегодняшний день стал исключением – метрах в ста от кромки воды, в зарослях чахлой, едва живой сирени стояла голубая палатка, возле которой горел небольшой костерок. У огня сидели двое.

– Черное озеро появилось около года назад, во время страшного урагана, – увлеченно рассказывал своей готовившей ужин супруге Николай. – Раньше на этом месте стоял большой частный дом, который погрузился в воду буквально за несколько минут. Почти все его обитатели спаслись, за исключением девушки, приехавшей сюда на каникулы. Она утонула вместе с домом. Вскоре после трагедии озеро обследовали водолазы, но так ничего и не обнаружили. Возле берега здесь довольно мелко, а потом дно резко уходит вниз. На глубине пятидесяти метров вода превращается в густую черную жижу, сквозь которую невозможно пробиться. У водолазов создалось впечатление, что у этого озера вообще нет дна.

– Зачем только мы сюда приехали! – горестно вздохнула Лариса.

Солнце клонилось к закату, туман над озером приобрел зловещий багровый оттенок, тоска и предчувствие скорой беды переполняли сердце женщины, а ее муж спокойным лекторским тоном продолжал рассказ об этом таинственном месте:

– Сразу после появления Черного озера жильцы соседних домов стали жаловаться на полтергейст и прочие подобные чудеса. Вскоре большинство обитателей пригорода под разными предлогами начали покидать насиженные места. Брошенные ими постройки на удивление быстро, всего за пару месяцев, разрушились, и к весне прилегающая к озеру территория окончательно превратилась в мертвую зону.

– Извините, я правильно иду? – Раздвинув засохшие, царапавшие кожу ветки, на поляну выглянул Фин. – Озеро где-то здесь?

– Да. – Невзрачное, вытянутое лицо Ларисы приобрело печальное выражение.

– Молодой человек пришел сюда рыбачить или купаться? – вмешался в разговор Николай.

– Нет. Понаблюдать за озером.

– Вот как?!

– Одна девчонка рассказала мне, что на закате здесь происходит нечто странное. Когда солнце касается горизонта, вода становится алой, как кровь, и в этот миг в ней можно увидеть отражение утонувшего дома.