– Ты, Гоша, или совсем идиот, или притворяешься! А если они реально уже в поселке?

– Ну тогда у тебя есть же в рюкзаке гильзы. Ты ими – пиу-пиу – всех и убьешь, да?

Гоша рассмеялся, нахватался холодного воздуха и закашлял. Велосипед его съехал на обочину, чиркнул галькой, переднее колесо рвануло в сторону, и Гоша вылетел из седла, как бутылочная пробка. Велосипед упал на него сверху, Гоша взвыл от боли.

Вовка затормозил, соскочил с велика и бросился на помощь другу. Он оттащил велосипед, помог Гоше выбраться на дорогу. Гоша, впрочем, хоть и подвывал, но выглядел бодро.

– Видал? – он показал на разодранные на правой коленке брюки. – Теперь меня точно убьют. Это школьные брюки, мне в них послезавтра на уроки идти.

– Вот так и пойдешь, – отозвался Вовка, стряхивая пыль. – Будешь всем рассказывать, как геройски свалился, когда ржал над несмешной шуткой.

– Но она ведь смешная была. Гильзами ты никого не убьешь, да?

– Детоубийц ничем не убьешь. Ты сам знаешь. Много кто пытался. Дядю Ваню помнишь, сторожа? Мама говорит, он как раз семь лет назад пытался своих двойняшек защитить. И ничего не вышло.

– Ну, он с топором кидался, об этом все знают. Кто на детоубийц с топорами кидается?

– Тетя Ира из ружья по ним стреляла, – заметил Вовка. – Жена его. Хоть бы одна царапина. А детей у них в итоге забрали. Знаешь почему? Они домой не успели дойти, вот почему.

Гоша почесал затылок:

– А я слышал, что двойняшки эти сами во двор вышли, к детоубийцам. Так это и происходит. Идешь будто против своей воли.

– Когда спишь с ватой в ушах, закутанный с головой, – никуда ты против своей воли не выйдешь. Легенды, Гоша, на то и легенды, чтобы объяснять нам, как и что надо делать, – Вовка повторил слово в слово то, что говорила ему мать. Добавил: – Поэтому знаешь что? Давай-ка сваливать по домам, пока не случилось ничего.

Вдвоем они подняли велосипед, осмотрели и обнаружили, что порвалась цепь.

– Блеск, – заключил Гоша уныло. – Придется тащиться пешком. Как специально.

Где-то рядом скрипнула калитка. Гоша и Вовка оглянулись, увидели мужичка с большим испуганным лицом, застывшего у забора.

– Ребят, вы что здесь делаете? – спросил он шепотом. – Почему не дома? Жить надоело?

– Не бойтесь, дядя, – ответил Гоша. – Нам недалеко. Минут пятнадцать. Скоро дойдем.

– Детоубийцы в поселке, – шепнул мужичок. – Вы что, сигнализацию не слышали? Не дойдете.

– Сигналку? – недоверчиво переспросил Гоша. – Не-а. А она вообще работает?..