– Нашел и усовершенствовал, – последовал короткий ответ.

– Я люблю всякие устройства.

Рациональный мозг настойчиво сигналил Неверфелл, что она слишком много болтает и пора бы прекратить, но он уже соврал ей про потолок, так что Неверфелл решила не обращать на него внимания.

– Все говорят, что мое главное достоинство – стеклянное лицо. Но это же не достоинство, скорее наоборот. Оно выдает мои мысли, хочу я этого или нет. Поэтому все знают, что я собираюсь делать. А вот в чем я хороша, так это во всяких механизмах. В них таится свое, особенное волшебство. Ты долго-долго что-то придумываешь, ставишь шестерни на места, а потом – хоп! – тянешь за рычаг, и все работает. Самое поразительное, что человек, который тянет за рычаг, может и не догадываться, как устроен механизм. Ему даже не обязательно знать, что случится.

Мне нужен план, который сработает, как механизм. А ты ведь у нас специалист по таким планам? Вот почему я пришла к тебе.

Клептомансер долго молчал, обдумывая ее слова. Наконец он заговорил:

– Ты знаешь, какой сегодня день? И который час?

– Нет, а что? – озадаченно спросила Неверфелл.

– Тебе нужно обязательно записать, – сказал он. – Нас с тобой ждет очень важный разговор, и потом ты непременно захочешь узнать, когда именно он случился.

Продолжение провалилось между главами, как монетка между булыжниками мостовой. Оно стало отрезком тишины в середине мелодии. Оборванными краями вырванных страниц. Не ищите их. Они пропали.

Доверься себе

Доверься себе

– Получается?

Кто-то махал рукой у Неверфелл перед лицом. Она недоуменно заморгала, вглядываясь в мутный коллаж сливающихся друг с другом лиц. Машинально оттолкнула светильник-ловушку, который почти касался ее щеки. Каменные лица смотрели на нее без всякого выражения, слабый свет выхватывал из полумрака щербатые зубы, оспины на коже, бледные рубцы и закорючки шрамов. Неверфелл крепко держали за плечи, чтобы она не упала.

– Кто вы? – шепотом спросила она.

Они переглянулись, на лицах не дрогнул ни единый мускул. «Чернорабочие, – подумала Неверфелл. – Это чернорабочие. Но почему они здесь? И почему здесь я? Как я сюда попала? Я помню, что разговаривала с Клептомансером, а потом…»

– Они рядом! – закричал кто-то.

Послышались град ударов и грозные требования немедленно открыть дверь.

– Нам нужно уходить, – бросил мужчина, державший Неверфелл за шиворот. – Сейчас же!

Полдюжины рук внезапно отпустили ее, так что Неверфелл покачнулась, потеряв равновесие. Чернорабочие устремились к неприметной двери в противоположной стене. Бросив последний взгляд на Неверфелл, они скрылись за ней и, судя по грохоту затворов, заперли снаружи.