Рехи впервые так четко видел цель и смысл своего существования: главное, чтобы вырос его сын. А для этого… Неужели для этого требовалось спасти целый мир? Он ведь обещал Митрию свалить от Стражей куда подальше при встрече с Лойэ. Душу заполоняли новые и новые противоречия.

— Как его зовут? — спохватился Рехи.

— Натт, — сказала Лойэ. — Но если тебе не нравится, мы выберем ему другое имя. Мы ведь теперь вместе можем решать. Правда же?

— Правда. Мне нравится, — кивнул Рехи. Он не привык перечить ей, хотя ужиться у них не получалось. Странно. Как же странно свивались узоры судьбы, хотя, может, очень просто и закономерно.

Рехи смотрел на Лойэ, поражаясь, как ей подходит роль заботливой матери. Она поднесла подавшего голос Натта к груди. Они оба сияли неуловимой потаенной радостью, одно целое — мать и сын, сын и мать. И теперь рядом он, Рехи, отец малыша. Он надеялся когда-нибудь понять смысл этого слова, которое окутало его, как драгоценная мантия. Не для власти и правления, а для защиты. Теперь он по-настоящему осознавал себя Стражем Мира. Но не мира вообще, а этого крошечного мира, который подарила ему Лойэ. Она уложила их сына в плетеную корзину, вскоре Натт заснул.

— Поздно ты пришел. Он уже устал, спать пора.

— Раньше не получилось. Знала бы ты, как за мной следят.

— Понимаю. Еще бы не понимать.

Они застыли в неловком молчании. Санара покачивала корзину, Лойэ придвинулась вплотную к Рехи, положила голову ему на плечо и прикрыла глаза, сладко вздохнув.

Рехи тихо вдыхал запах ее волос, вспоминая те дни и ночи, которые они провели вместе. Еще тогда, когда носились по пустыне безмозглой стаей. Что-то изменило их, возможно, ураган, возможно, долгий путь. Но они стали людьми, чувствовали как люди, те, что жили до Падения, те, что умели любить. Те, кого еще защищал Двенадцатый. «А таких, как мы, уже не нравится защищать? — мелькнула злоба в теплых мыслях Рехи; он посмотрел на мирно посапывавшего Натта и задумался: — Чем этот ребенок отличается от тех, которые рождались до Падения? Чем он хуже? Почему не имеет права жить счастливо, как люди до Падения? Почему не может увидеть свет?»

Впрочем, и в прошлые времена не все и не всегда рождались счастливыми. Красивые сказки о прошлом даже старый адмирал не расцвечивал тонами небылиц. В них всегда зло оставалось злом.

— Лойэ, так вы шли через горы и ты… ты носила под сердцем ребенка? — вскоре проговорил неуверенно Рехи. Он и так догадывался, но хотел бы услышать ответы на многие вопросы.

— Тише. Говори тише. Да. Думаю, это случилось после нашей последней ночи в той пещере, — задумчиво протянула она.