— Страж! Куда вы? — кинулась к нему девица-телохранитель. Рехи не различал ее, у нее, как и у всех жрецов, не было лица, только тающие контуры. Безликие. Вот, что заметила Лойэ, вот, что заставило ее по-настоящему засомневаться. Определенно, со жрецами, воинами и слугами творилось неладное. Рехи подумал об этом лишь мельком, собравшись в единый шипастый ком сосредоточенности. Голова оставалась холодной и работала неплохо. Или — напротив — он все еще скитался сквозь лабиринты кошмарного сна под колкие смешки Двенадцатого.

— Страж! — останавливали его.

— Разве Страж не имеет права осмотреть свои владения? — отрезал Рехи непривычно холодно.

— Под моим наблюдением, — норовисто вскинула голову телохранитель и перехватила поудобнее длинное копье. Рехи фыркнул в ответ, быстрым шагом пройдя мимо нее, и подумал: «Наблюдай, сколько хочешь. Наблюдай внимательно за тем, что я буду творить. Страшись, когда я убью Саата! Дивись на меня! Дивись, ибо я истинный Страж Мира, которому не нужны культы!»

Рехи двигался столь уверенно, что не разбирал дороги, не задумываясь о том, где могут находиться Саат и Вкитор. Он верил в себя сильнее, чем прежде. Судьба готовила жрецам роковую встречу с истинным Стражем Мира.

Он лишь страшился уловить звуки борьбы, но караулы в обычном режиме патрулировали коридоры. Они уже не обращали внимания на своевольные перемещения Стража. Или все что-то знали? О чем-то молчали. Рехи косился на неразборчивые карикатурные рожи, которые менялись масками тоски и ухмылок, как волны песка, поднятого ураганом.

«Что-то не то, все не так», — кричало подсознание. Рехи провожали многозначительными взглядами. «Они смеются?! Отчего они смеются?» — ужасался вскоре он, невольно шарахаясь от стражников. Они как будто намеренно следовали за ним, смыкая ряды. Враги подступали медленно, как песок, осыпающийся с краев воронки.

От непоколебимой уверенности не осталось и следа, когда Рехи заметил совершенно одинаковое выражение на лицах всех встретившихся на пути культистов. И как он раньше не догадывался! Как раньше не понимал, что именно так ужасало его — эта одинаковая маска, совершенно похожие подергивания глаз и губ, точно все друг другу приходились близкими родственниками. Разве только его телохранитель выделялась среди них, среди этой массы одинаковых рабов. Возможно, Саат что-то упустил, что-то еще не сделал с ней. Не провел некий темный ритуал. Но что случилось с остальными? Какими словами он убедил их сделаться столь безвольными в слепом служении?

Кулаки Рехи невольно разжались, пальцы предательски задрожали. Он метался по коридорам, а рассвет жадно вползал на открытые полуразрушенные балюстрады, обвивался вокруг башен длинным змеем, сочился грязными потеками в сумрачные углы. Время предавало, заковывая в бесконечность незнакомых коридоров.