«Чекер» проехал по мосту через канал, и они очутились «там, внизу». Громкая, вроде бы испанская, музыка вырывалась из многоквартирных домов в зигзагах железных молний пожарных лестниц. На углах там и сям стояли кучки молодых людей с глянцевыми, зачесанными назад волосами, на соседних пересмеивались девушки. Когда «чекер» остановился на красный свет, к нему неторопливой походкой направился мужчина с коричневой кожей. Его бедра плавно колыхались в габардиновых брюках ниже резинки пронзительно-белых трусов, и предложил протереть ветровое стекло такси грязной тряпкой, которую сжимал в руке. Рой Де Лойс мотнул головой и рванул вперед, едва зажегся зеленый свет.

– Чертовы мексикашки, – сказал он. – Запретить бы им въезд в страну. Что у нас, своих черномазых мало?

Наррагансетт-стрит ночью выглядела совсем другой – немножко пострашнее, а немножко и посказочней. Слесари… обслуживание кассовых аппаратов… два бара, выплескивающих смех и музыку проигрывателей и парней с пивными бутылками в руках… «ПИСТОЛЕТЫ РОДА»… и да, сразу же за «ПИСТОЛЕТАМИ РОДА» радом с магазинчиком, продающим «ОСОБЫЕ СУВЕНИРЫ», – «ЖИРНЫЕ КЛЕЦКИ ВО И КОМПАНИИ». До «Угловой Лузы» меньше четырех кварталов – и всего только восемь вечера. У Бобби оставалась уйма времени.

Когда Де Лойс затормозил у тротуара, на счетчике стояло восемьдесят центов. Добавить еще пятьдесят центов, и «Велофонду» будет нанесен большой ущерб. Но Бобби это не трогало. Никогда он не станет думать только о деньгах, как она. Если ему удастся предупредить Теда прежде, чем низкие люди его сцапают, он будет рад ходить пешком всю жизнь.

– Не нравится мне высаживать тебя тут, – сказал Рой Де Лойс. – Где твой дедушка?

– Сейчас придет, – ответил Бобби старательно бодрым тоном, который ему почти удался. Просто поразительно, на что ты оказываешься способен, когда тебя припрут к стенке.

Он достал деньги. Рой Де Лойс было заколебался, подумал, не отвезти ли его назад, но «если малыш врет про деда, зачем бы он поехал сюда? – подумал Рой Де Лойс, – по девочкам ему ходить рановато».

«Со мной все в порядке, – отсигналил ему Бобби… да-да, он решил, что сумеет это – ну хотя бы немножко. – Поезжайте, не волнуйтесь, со мной все в порядке».

И Рой Де Лойс наконец взял смятый доллар и три десятицентовика.

– Это слишком много, – сказал он.

– Дедушка велит мне никогда не жлобничать, как некоторые, – сказал Бобби, вылезая. – Может, вам завести новую собаку? Щенка, понимаете?

Рою Де Лойсу было, пожалуй, все пятьдесят, но от удивления он словно бы помолодел.

– Откуда ты…