Он ненавидел, и ненависть приказывала ему бороться за жизнь. Какое-то время ему казалось, что ненависть и борьба за жизнь бессмысленны, так как все те, у кого был КЛЮЧ, умерли от гриппа. Он уже не мог им отомстить. Потом понемногу, по мере того, как рос его голод, он начал понимать, что их грипп убить не мог. Он мог убить неудачников, вроде него, но не охранников, у которых был КЛЮЧ. Охранник, который сказал, что начальник тюрьмы болен, был отъявленным лжецом. Грипп не может убить офицеров, заседающих в комиссиях по досрочному освобождению, шерифов или агентов ФБР. Грипп не причинит вреда тем, у кого есть КЛЮЧ. Он просто не осмелится. Осмелится Ллойд. Если он проживет достаточно долго, чтобы выбраться отсюда, он им всем покажет.

Ножка снова зацепилась за штанину Траска.

"Ну же", — прошептал Ллойд. "Давай. Иди сюда…"

Тело Траска медленно скользило по полу камеры. Ни один рыбак никогда не подсекал рыбу с такой осторожностью, с которой Ллойд тащил Траска. Вскоре его нога оказалась в пределах достягаемости Ллойда… если, конечно, Ллойд захочет ее достичь.

"У меня нет к тебе личной неприязни", — прошептал он Траску. Он дотронулся до его ноги. Он погладил ее. "Никакой личной неприязни. Я не собираюсь есть тебя, старина. Разве что мне придется это сделать".

Он не подозревал о том, что во рту у него выделилась обильная слюна.

В пепельном свете сумерек Ллойд расслышал какой-то звук, но сначала он был таким тихим и странным — позвякивание металла о металл — что он посчитал его плодом своего воображения.

Но потом раздался голос, и он подскочил на своей койке. Глаза на его истощенном лице широко раскрылись и заблестели. Голос плыл по коридорам административного крыла, потом по лестничным пролетам в коридоры, соединяющие помещения для свиданий с центральным отделением, где находился Ллойд, и наконец достигал ушей Ллойда:

"Эээээээээээээй! Есть кто-нибудь дома?>

Как ни странно, первой в голову Ллойда пришла следующая мысль: Не отвечай. Может быть, он уйдет.

"Есть кто-нибудь дома? Считаю до трех: раз, два?.. О'кей, я пойду дальше, отряcая пыль Феникса с моих ног…"

В этот момент Ллойд очнулся. Он вскочил с койки, схватил ножку и принялся лупить ей по решетке камеры.

"Нет!"— закричал он. "Нет! Не уходите! Пожалуйста, не уходите!"

Голос, раздававшийся теперь значительно ближе, с лестницы, соединявшей административное крыло с камерами, прокомментировал: "Мы готовы тебя скушать, мы тебя так любим… ой-ой-ой… похоже, кто-то очень… проголодался". Последовало ленивое хихиканье.