Она терпеливо покачала головой. "Ник, все на свете служит Господу. Разве тебе не кажется, что и этот человек тоже служит Ему? И это действительно так, как бы неисповедимы ни были Его пути. Куда бы ты ни убежал, этот человек последует за тобой, потому что он исполняет волю Бога, а Бог хочет, чтобы ты встретился с ним. Нельзя убежать от Божьей воли. Человек, который пытается сделать это, кончит свою жизнь в утробе зверя".
Ник написал короткую записку. Ральф посмотрел на нее, почесал нос и подумал о том, что предпочел бы не читать ее вслух. Такие старые леди вряд ли спокойно воспримут то, что написал Ник. Она, скорее всего, назовет это богохульством и закричит так, что все вокруг проснутся.
"Что он говорит?" — спросила Абагейл.
"Он говорит…" Ральф прочистил горло. Перо на его шляпе дернулось. "Он говорит, что не верит в Бога". Доложив содержание записки, он с несчастным видом уставился вниз на свои ботинки и стал ожидать взрыва.
Но она только хихикнула, встала и подошла к Нику. Потом она взяла его руку и похлопала по ней. "Благослови тебя Бог, Ник, но это не имеет значения.
Следующий день они провели дома у Эбби Фримантл, и это был их лучший день, с тех пор как закончилась эпидемия. Утром дождь перестал, и небо очистилось. Кукуруза сверкала, словно россыпь изумрудов. Было прохладно.
Том Каллен провел утро, бегая по рядам кукурузы с вытянутыми вперед руками и пугая ворон. Джина МакКоун сидела на земле рядом с качелями и играла с множеством бумажных кукол, которые Матушка Абагейл нашла на дне чемодана в шкафу своей спальни. А раньше они с Томом играли в гараж. Том легко соглашался на все требования Джины.
Дик Эллис робко подошел к матушке Абагейл и спросил, не держал ли кто поблизости свиней.
"Ну как же, у Стоунеров были свиньи", — сказала она. Она сидела в качалке на веранде, перебирала струны гитары и смотрела на Джину.
"Думаете, кто-то из них мог остаться в живых?"
"Надо сходить и посмотреть. Может быть. А может быть, они просто разрушили свои загоны и одичали". Глаза ее сверкнули. "А еще может быть, что я знаю одного парня, которому прошлой ночью приснились свиные отбивные".
"Вполне возможно, что и знаете", — сказал Дик.
"Ты когда-нибудь резал свиней?"
"Нет, миссис", — сказал он, широко улыбаясь. "Лечил от глистов — да, но не резал".
"Как ты думаешь, вы с Ральфом сможете поработать под женским руководством?"
"Вполне", — ответил он.
Через двадцать минут они ехали втроем в кабине "Шевроле". У Стоунеров они нашли двух годовалых свиней. Было похоже на то, что когда корм кончился, они стали обедать своими более слабыми и менее удачливыми товарищами. Дик накинул петлю на заднюю ногу одной из свиней и, перебросив веревку через блок, поднял ее в воздух.