Майор опустил взгляд на ноги, помолчал.

– Уже и не знаю… В детстве наслушался много чего… от отца. Он рассказывал. Что в лесу, когда он там партизанил подростком, – ведьма болотная людей кругами водила да к себе утягивала. Но это же сказки, да?

– Да. – Галя встала на ноги. – Я под следствием?

– Да, конечно… то есть – извини, но да.

– Надолго?

– Пока это, – он развел руками над папкой с документами, – пока все это не превратится в отчет, который всех устроит.

– Тогда я пошла?

– Иди, – Игорь Константинович помолчал, а потом окликнул Галю, стоявшую уже у двери. – Знаешь, Галь, если бы не ребенок тот, которого ты из леса вывела, – ты бы сейчас в клетке, наверное, сидела. Потому как они там все ну прямо очень хотят все это и на тебя повесить. Превышение полномочий, состояние шока, помутнение рассудка… Так что ты хорошенько выспись, чтобы голова соображала, – и завтра мы с тобой сядем и еще раз все показания запишем, а потом с Ветерком повторим. Хорошо, что свидетель есть. Будет попроще. А там, глядишь, месяц-два – и в должности восстановят. И пистолет, возможно, тоже вернут… но уже не на постоянное, конечно. А Шушенкова мы найдем. Даю слово. За все, падаль, ответит.

– Понимаю, Игорь Константинович. Спасибо. – Галя вышла в коридор, спустилась по лестнице – и вышла в холодную, бодрящую и освежающую ночь. Глубоко вдохнула воздух, пахнущий лесом и грязью, и направилась к своему автомобилю. Открыв дверь, она грузно, тяжело села на водительское кресло и наконец разрыдалась.

Вновь начал накрапывать дождь. Галя вытерла слезы, – аккуратно, чтобы не повредить свежие повязки над швами, – захлопнула дверь и завела двигатель.

– Сядешь и двинешься, – вспомнила она. – К смерти своей.

Рука нащупала в кармане маленький клочок бумаги, найденный в ведре. Галя достала его, с легким удивлением вспоминая, зачем вообще его сунула в карман, и, присмотревшись, увидела название поселка. Это был старый, полуистлевший билет на рейсовый автобус из Ярцева, датированный прошлым летом. Галя достала телефон, открыла навигатор и пробила название поселка. Навигатор, секунду поразмыслив, проложил маршрут.

Галя растянула пальцами карту, затем немного отдалила и с высоты взглянула на этот поселок, прижатый к самому краю того же самого леса, из которого она недавно вышла, – но с противоположной его стороны. Затем она посмотрела на цифру над проложенным маршрутом – 35,2 километра. Открыла гугл, пробила «35,2 километра в верстах», подождала секунд пять и хохотнула, когда страница прогрузилась.

– Сядешь и двинешься, да, сука старая? Вот где вы, твари, снова вылезти собираетесь…