– Летучего? – зачем-то уточнила Леночка и нервно гоготнула.

Петька снова отвернулся. Ну их со всеми этими историями. Сейчас еще чайники с вениками полетят, чашки от Федоры убегут.

– Ну да, – просто ответил Тарасий. – Он у нас на болоте водится. Давно уже.

– С весны? – зачем-то уточнила Леночка.

– Двести лет, – протянул Тарасий.

Санечек хохотнул. Дорога выбралась в поля. По сторонам замелькали развалившиеся деревянные дома. Они так основательно вросли в зелень, что их торчащие остовы были и не очень заметны.

– А еще кто-нибудь у вас водится? – бодро отозвался Санечек. – Я вот знаю, что в костромских лесах раньше крокодил водился. Ему жертвы приносили. Корову целую мог съесть. Его потом нашли.

– Крокодила? – голос Леночки был полон удивления.

– Они крокодилом динозавра называли. С длинной мордой такой. Чистый крокодил. На реке Ветлуга жил. Это, видать, у них был заблудившийся во времени динозавр. Отсиделся в кустах тысячу лет, выполз, давай людей пугать. Народ и принялся его кормить. А потом уже легенды пошли…

Тарасий продолжал смотреть вперед, не моргая.

Петька ждал ответа. После разговора про летучего змея самое время было рассказать про Кощея Бессмертного и богатыря Светлогора. Но Тарасий молчал. Санечек сосредоточился на дороге. Машина сбавила ход, стала сильнее переваливаться с боку на бок. Трава почти сомкнулась над остатками проселка.

Над головами у них проплыла табличка «Матвеева Сельга».

– А почему сельга? – спросила Леночка, вывернув голову и провожая ушедшую назад табличку.

– Сельга – это возвышение такое, – как-то чересчур серьезно, словно по-выученному, сказал Тарасий. – Гряда. Она после ледника осталась. Деревня по гряде и растянулась. Тут раньше отдельные большие дворы были. На горах.

– На чем? – уже без всякого энтузиазма спросила Леночка.

Она смотрела по сторонам. Гор вокруг не наблюдалось. А наблюдалась деревня, которая и правда была очень широко разбросана по открытому пространству. Огромные дома с шестью окнами в ряд. Двух– и трехэтажные махины с балкончиками, украшенными резными перильцами. С проломанными крышами и обвалившимися стенами. Дома стояли далеко друг от друга. Между ними пролегали заросли бурьяна и крапивы. Слева показался маленький прудик. Вдоль него стояло длинное деревянное здание, похожее на больницу.

Машину мотало по яминам. Тарасий продолжал смотреть вперед, словно чего-то ждал. Боялся свой дом пропустить?

– А за нами уже все, – вдруг сказал он и показал вправо. – Там Осташева Гора, а потом ручей Сельга. Пляж хороший, но змей много.

Машина остановилась. Показалось, что она сама решила немного отдохнуть и заглушила мотор.