Стью приказал ей оставаться в доме, что бы ни случилось.

Но понимал ли он, что его ждет? Знал ли, что, выполняя его просьбу, ей придется смотреть, как он умирает?

Как он мог знать, что существо на крыше окажется волком? Он отбросил эту мысль, когда увидел растерзанный скот. Но даже если бы он догадался, что это волк, разве мог он предположить, что тот будет таким огромным, что сможет забраться на крышу, и что он окажется таким быстрым и злобным и набросится на него прямо на пороге дома.

Она смотрела, как Стью борется за свою жизнь. Волк придавил Стью лапой к земле, наступив ему на грудь. Зверь наклонился к горлу Стью, Джулиет зажмурилась и отшатнулась от окна. Когда спустя мгновение она открыла глаза, зверь уже поднял окровавленную морду. Крики Стью смолкли.

Из глаз Джулиет брызнули слезы. Раньше ей казалось, что в ее жизни слишком много смертей.

Но такого она и предположить не могла.

Стью не шевелился. Зверь снова нагнул голову, помотал ею из стороны в сторону, разрывая плоть. Джулиет увидела, как у него в пасти исчез кусок кровавого мяса. Снег вокруг неподвижного тела Стью и волка был истоптан и весь забрызган красным, как из баллончика с краской.

А потом, ужасающе медленно, волк обернулся.

И посмотрел прямо на нее.

В его желтых глазах светился злобный разум и неутолимый голод.

Скота ему было мало. И Стью тоже.

Зверю была нужна она.

Джулиет проверила все двери в доме. Задернула все шторы. Включила повсюду свет. Она снова попробовала позвонить, даже поднялась наверх с мобильным телефоном и подошла к каждому окну в надежде, что хоть где-нибудь поймает сигнал. Но все напрасно.

Потом она села на диван в гостиной и укуталась в одеяло. Она дрожала и никак не могла согреться, хотя и выставила на обогревателе почти тридцать градусов и он жарил во всю мощь. Она старалась забыть об ужасном взгляде зверя, о криках Стью и о чавканье, которое слышалось еще долго после того, как она отошла от окна. Когда в последний раз она выглянула на улицу из верхнего окна, то увидела кровавые следы, которые вели прочь от останков ее друга и помощника.

Конечно, она не верила, что зверь ушел. Он хотел, чтобы она так думала. Чтобы вышла и побежала к соседнему дому. И тогда он догонит ее, будет играть с ней, как кошка с мышкой, а наигравшись, прикончит.

Сколько она сможет продержаться? Еды, наверное, хватит на неделю. На ранчо была своя скважина и септик, так что с водой проблемы нет. Электричество, как и телефонная связь, идет по проводам от дороги. Так что если зверь оказался достаточно умен, чтобы перегрызть телефонный кабель, он может проделать то же самое и с проводами. У нее был бак с пропаном, но печь работала от электричества. А обогреватель? Джулиет не была уверена, что ей хватит тепла от него. Так или иначе, но даже если зверь лишит ее света, замерзнуть она не должна.