– Да нет, точно звал кто-то, – Сыч полез в угол.

Отшвырнул корзину, разбросал какие-то гнилые тряпки, а под ними нашел старую, криво сбитую крышку, поднял ее.

– Лаз тут, – сообщил он, – в подпол. А я слышу, вроде зовет кто-то. – Повернулся к Ёгану и добавил: – Лампу давай.

Волков и Ёган подошли поближе и увидели лаз в земляном полу, а чуть посветив, заметили и лестницу, ведущую вниз.

– Эй! – заорал Сыч в яму. – Есть там кто?

– Я тут! – донесся из-под пола приглушенный детский голос.

– Сюда ползи, сможешь вылезти?

– Смогу, вы только свет не гасите, – донеслось снизу.

Вскоре на лестнице появились детские руки, а потом и белокурая голова девочки лет двенадцати-тринадцати. Сыч помог ей вылезти и спросил:

– Та-ак, и кто ты?

– Я Марта, – сказала девочка, – с мельницы.

– И что же ты, Марта с мельницы, делала в подполе?

– Не знаю, сидела, видать, там.

– Сидела? А кто тебя туда посадил?

– Никто, – вдруг сказала девочка. – Не знаю кто. Мамка меня послала за хворостом, а я пошла к лесу, собирала хворост, а потом увидела нашу ведьму.

– И что? Она тебя схватила? – спросил Ёган.

– Нет. Она меня позвала и начала что-то говорить, а сама стала пальцем перед глазами водить. Вот так, – она показала, как водила пальцем ведьма.

– А что она тебе говорила?

– Не помню. «Бур-бур-бур» сказала и ноготь свой желтый стала показывать.

– Ну а дальше что было? – спросил Ёган.