– Мальчик, ты чувствуешь запах моего пота?
Шеп не ответил на вопрос. Его руки пребывали в непрерывном движении, пальцы хватали элемент за элементом, устанавливали в пустующие гнезда.
– Я пахну не только потом, не так ли? Я пахну предательством. Я воняю им уже пять лет и буду вонять всегда.
Самобичевание этого человека вызвало в Дилане точно такой всплеск ярости, как и в номере мотеля прошлым вечером. В словах Проктора не было ни грана искренности, но он, похоже, гордился тем, что способен на такой вот беспристрастный самоанализ.
– А теперь я буду вонять еще и
Проктор покинул комнату, покинул дом, ушел в ночь 12 февраля 1992 года, начав путешествие к искуплению грехов, которое десятью годами позже закончилось огненной смертью в Аризоне.
Лицо Шеперда, поглощенного паззлом, заблестело от слез, которые появились так же незаметно, неслышно, как из воздуха выпадает роса.
– Давайте выбираться отсюда, – предложила Джилли.
– Шеп? – спросил Дилан.
Старший собиратель паззлов – его трясло от эмоций, но он не плакал – не отрывал глаз от самого себя, десятью годами моложе. Сразу не ответил, но, после того как брат еще дважды обратился к нему, сказал:
– Подождите. Это не сентиментально-кровавый фильм мистера Дэвида Кроненберга. Подождите.
И хотя перемещались они не посредством телепортации, а сам механизм перемещения оставался для Дилана загадкой, он понимал, что возможны ошибки, которые могли бы привести и к более трагическим последствиям, чем показанные в фильме «Муха». К примеру, они могли появиться в настоящем на автостраде, аккурат перед несущимся грузовиком, и в результате от них осталось бы только мокрое место.
Он повернулся к Джилли:
– Давай подождем, пока Шеп решит, что знает, как вернуть нас в настоящее целыми и невредимыми.
Руки Шепа помладше продолжали летать над паззлом, пустующих мест в картинке-головоломке оставалось все меньше.
Через несколько минут Шеп постарше сказал:
– Хорошо.
– Хорошо… мы можем возвращаться? – спросил Дилан.
– Хорошо. Мы можем возвращаться, но не можем оставить.