Черная Пирамида.

Словно исполинский пик вздымалась она над городом Ми-Го: чудовищный зиккурат из маслянисто-черного камня, сплошь покрытого загадочными письменами и причудливыми рисунками. Некоторые из них легат узнал – перед тем, как отправить его сюда, жрецы Марсианского Митреума ознакомили его с темными, запретными книгами, давно сожженными на Земле, но сохранившихся в секретных библиотеках митрианцев. Иные из упомянутых там символов теперь красовались на стенах Пирамиды – и Хеллборн содрогался от омерзения, хорошо зная, что они означают.

И все же долг был превыше страха: собрав уцелевших легионеров, легат первым вошел в черную пасть входа, на самой вершине пирамиды, где высадился десант. Мерный шаг множества ног отразился от черных сводов, гулким эхом упав в те мрачные глубины, куда следовали легионы Митры. Они спускались в самое сердце Юггота – чтобы вырвать его, навеки уничтожив черное зло, нависшее над Вселенной.

Они спустились по каменной лестнице и оказались в обширном зале, чьи дальние своды терялись во мраке. Вдоль стен высились исполинские статуи, все из того же черного камня. Они изображали невыразимо омерзительных существ, немыслимых во Вселенной, сотворенной всеблагим Ормаздом.

Чудовища с перепончатыми крыльями и оскаленными клыками, покрытые чешуей, хитином и мехом, тянущие к ним когтистые лапы, щупальца, клешни и хоботы. В самом Друдж-Дите, обители Аримания, не могло быть подобных тварей – от имеющих отдаленное сходство с человеком, до совершенно неописуемых отродий, не похожих ни на что вообще.

В конце зала зиял чернотой зев входа, за которым обнаружилась лестница, уводящая вниз. Спустившись, легионеры обнаружили следующий зал – еще больший, чем прежде. Вдоль стен на полках стояли массивные цилиндры из незнакомого блестящего металла.

Посреди же зала возвышалось нечто вроде столов, словно выросших из черного камня. И на этих столах, залитых кровью, лежали части человеческих тел и аккуратно рассортированные внутренности – сердца к сердцам, печень к печени. Но особенно много было здесь голов, отделенных от тела – и в иных из них легионеры с гневом узнали своих товарищей, имевших несчастье ранее попасться в плен. Макушки черепов были аккуратно срезаны и зияли пустотой – кто-то заботливо вынул из черепной коробки все мозги для какой-то своей цели.

Ужасная догадка пронзила Хеллборна, вспомнившего некоторые страницы запретных гримуаров. Он щелкнул динамиком, многократно усиливавшим все звуки за пределами скафандра, и в его уши ворвался многоголосый шепот, полный отчаяния и боли. С невольным трепетом он осознал, что эти голоса – говорившие на чистом гаяйнском языке – исходили из металлических цилиндров.