– Наука и секс, Вадюша, две вещи несовместны, – ехидно заметила Александра, припомнив «женщину-самку, победившую женщину-ученого».

– А если в целях научного эксперимента? – нашелся Вадим.

– И ты готов пожертвовать собой ради науки?

– Угу, сколько угодно раз, – глянул вмиг потемневшими глазами.

– Только у примитивных людей желание является самой развитой и доминирующей характеристикой. Но ты ведь не такой, правда, Вадюша?

– Зачем ты стала психиатром? Чтобы отравлять мне жизнь? – Вадим взял ее руку и прикоснулся губами к запястью.

– Отравляют жизнь врачи-вредители, психиатры же помогают отыскать заблудшие души, – наставительно сообщила Александра.

– Ты не слишком ли часто читаешь Священное Писание на ночь?

– На ночь, Вадюша, я теперь обычно читаю «Книгу мертвых», – зловещим тоном сказала она. – А если не могу уснуть – что-нибудь эзотерическое. «Сакральную геометрию», например.

– «Сакральную геометрию», говоришь? – недоверчиво переспросил Вадим. – Ну-ну.

* * *

Александра нажала кнопку домофона. Дверь в подъезд в этот раз мама открыла быстро и без пререканий. Была собранна и сосредоточенна и разговаривала почти как до болезни.

– Значит, в Париж уезжаешь? – Ее скорбно-поджатые губы говорили о том, что поездку она не одобряет. – Не успела из Египта вернуться и в Париж…

– Да вот, пригласили на конференции выступить, – пояснила Александра.

– Им что, делать нечего, тебя приглашать? Кому ты там нужна? Никого умнее не нашлось? – скептическим тоном спросила старушка.

Александра молча прошла на кухню и принялась выгружать на стол продукты.

– Зачем опять столько привезла? – Мама критическим взглядом окинула пакеты. – Я же не голодаю, у меня пенсия есть.

– Яблоко хочешь? – Александра открыла кран и принялась мыть яблоко.

– Воду зря не лей! – Голос маман был строг. – В Африке люди от засухи умирают, а ты тут воду льешь!

В том, что на Черном континенте живут угнетенные негры, еще не до конца скинувшие цепи рабства и колониального гнета и потому нуждающиеся в ее поддержке, у мамы сомнений не было.