– «С кем говорить мне теперь», – шепотом повторила Александра и бережно положила мраморную руку на место.

– Вы что-то сказали? – услышала голос Николя.

– Что это было? – не отвечая на вопрос, вполголоса спросила у спутника, который продолжал стоять в той же благоговейной позе.

– О чем вы? – спросил тот с недоумением.

– Вы что, ничего не видели и не слышали? – посмотрела недоверчиво.

– А вы? – Взгляд Николя был серьезен.

– «Все лица скрывают, боятся взглянуть друг на друга, – начала повторять Александра услышанные слова. – Жадность во всех сердцах, не на кого положиться. Повсюду день начинается со лжи. С кем говорить мне теперь?» – закончила, напряженно вглядываясь в лицо спутника и пытаясь понять, тот действительно ничего не видел или все-таки лукавит?

«Почему я сказала все по-русски? – подумала она изумленно. – Разве она говорила на русском? И говорила ли вообще? Но я же слышала…»

– О-о! – воскликнул Николя. – Вы что ж, читали «Беседу разочарованного со своей душой»? – Его взгляд оставался по-прежнему напряженным и очень внимательным.

Заметив удивление на лице Александры, пояснил:

– То, что вы прот-ситировали, есть кусочек из тайных речений древнего египтянина Ипуера, писца фараона. Папирус был найден в некрополе Саккары.

– Никакого Ипуера здесь не было… – растерянно пробормотала Александра. – Это сказала мне… она…

– Так вы видели… ее? – Голос Николя дрогнул.

Александра, ничего не ответив, отошла на шаг и прислонилась к стене. Ноги противно дрожали, и голова кружилась.

– Вы ее видели… – уверенно сказал Николя. – Так и должно быть. Все правильно…

* * *

Александра сидела на каменном полу, обхватив плечи руками. В тишине едва слышно потрескивали свечи, отбрасывая подрагивающие отсветы на стены крипты, отчего казалось, что и сами стены подвижны и живы. Николя стоял напротив, молча наблюдая за ней.

«Это бред, – убеждала она себя. – Дурацкая игра воображения. Нехватка воздуха в замкнутом пространстве вызвала галлюцинации».

Николя, лицо которого расслабилось, как у человека, успешно выполнившего сложную и очень важную работу, провел тыльной стороной ладони по лбу.

– Все-таки получилось! Вы ее видели! – В его голосе слышалось торжество.