– Евхаристия? – Николя перешел на русский. – Слово переводится с греческого как «благодать». «Евхаристический» означает: связанный с таинством святого причас-чения, сама прот-седура которого, между прочим, стала одной из причин раскола христиан на западных и восточных. Католики причас-чаются только пресным хлебом, а православные дрос-жевым хлебом…

– …и вином, – вставила Александра, – которые есть тело и кровь Христова, которыми угощают верующих священники. Хотя, – она подняла голову, – если честно, звучит страшновато. Но не могу не заметить, – вдруг оживилась, – православные, похоже, ближе к древним традициям, чем католики, – сказала почти гордо.

– Зато католиков в пять раз больше! – улыбнулся Николя, обрадованный ее возвращением к привычной манере разговора.

– А мусульман больше, чем католиков! – все еще нехотя отпарировала она.

– А я, между прочим, не католик, – небрежно заметил Николя.

Она молчала.

– «Черная Дева» есть в монастыре Монсеррат в Барселоне, в соборе Нотр-Дам-де-Конфессион в Рокамадуре, Нотр-Дам-де-ла-Сите в Кампере и еще во многих храмах Европы. Хотите спросить, почему все-таки «черная»?

Александра кивнула.

– Это есть еще одна очень давняя история, – сказал интригующим тоном.

– Ну так рассказывайте! – Она постепенно приходила в себя. – Я, между прочим, никуда не спешу. Надеюсь, вы тоже? По крайней мере здесь, – обвела рукой вокруг, – нам никто и ничто не помешает…

– Придется начать с происхождения слова «алхимия», – он, чуть улыбнувшись, отвел глаза, – она же зловес-че звучас-чая в устах инквизит-сии «черная магия». Никогда не думали, почему магия «черная»? – глянул вопросительно.

Александра покачала головой.

– Объяснение уходит корнями в глубь веков, – продолжил Николя, снова перейдя на французский. – Считают, что слово «алхимия» произошло от древнего названия Египта, которое звучало как «Кеми», а с арабским артиклем превратилось в «Ал-Кеми» и означало буквально «черная страна» или «черная земля». Черная земля – это земля вокруг Нила после разлива. Земля Осириса, в отличие от пустыни – земли Сета. В общем, слово «алхимия» изначально означало «черная страна», то есть «Египет» или «египетский». Поэтому тайные знания, которая пришли из «черной страны», мудрость и истина от Гермеса Трисмегиста или древнеегипетского бога Тота, бога в образе павиана или ибиса, и других богов древнеегипетского пантеона, стали называть «черная» или «египетская» наука. Я не очень ясно говорю? – вопросительно глянул на Александру, которая молча вскинула руку, давая понять, что все в порядке. – Вот именно здесь и спрятано, – продолжил Николя, – объяснение имени «Черной Мадонны», особо почитаемой в средневековой Европе… и современной тоже. Если сказать просто, «Черная Мадонна» есть «Египетская Мадонна». А «Египетская Мадонна» есть Великая богиня Исида. Она сама с сыном Хором послужила прообразом христианской Мадонны с младенцем Иисусом на руках. Отсюда же легко появляется объяснение «черным девам», известным в средневековой Европе. «Черные девы» есть «Египетские девы», то есть жрицы Исиды. Позже, когда начались гонения на древние верования, люди стали делать статуи Богоматери темного цвета и рисовать иконы с темным лицом, чтобы скрыто показать связь с Исидой, которая есть истинная и мудрая.