– А вот и я! – раздался знакомый пронзительный голос у входной двери, прервавший докладчика. – Извините, что задержалась.

Александра обернулась. Услышала, как зашелся в едва сдерживаемом смехе Сергей и негромко застонал Пал Палыч.

«Пришелица», одетая на этот раз в полупрозрачную накидку из маскировочной сетки, в ярко-красном берете на голове, с красной повязкой, вероятно дежурной по стране, на левой и голубой повязкой, наверное дежурной по планете, на правой руке, в неизменных сапогах гармошкой, протопала к первому ряду и остановилась напротив казака.

– Мужчина, уступите даме место, – небрежно распорядилась она, указывая в конец зала, куда Петру Кузьмичу следовало пересесть.

«День сурка», – весело подумала Александра.

Казак, в первый момент обомлевший от неожиданности, быстро взял себя в руки.

– Слышь, девка, тебя когда последний раз пороли? – ласково спросил он.

– Что вы имеете в виду, мужчина? – снисходительно поинтересовалась «инопланетянка».

– Вроде как не то, что ты думаешь! – пояснил Петр Кузьмич под общий смех мужчин.

– Фу, грубиян какой! – скривилась «пришелица». – Но если я тут не нужна, то я могу и вовсе уйти, – грозно оглядела она присутствующих. – Но тогда все вы пожалеете! Все! – обвела указательным пальцем зал. – Потому что от меня зависит, когда наступит Конец света и восстанут мертвецы! А черные времена уже близко! Грядут катаклизмы! Никто не спасется! Кроме тех, кого я спасу! Пожалеете еще все! – выкрикнула она напоследок, направляясь к выходу.

Когда шум улегся, докладчик, с лица которого еще не сошла улыбка, продолжил:

– Однако же кардинальный слом нынешнего порядка ожидает лишь библейско-средиземноморскую цивилизацию Запада с ее традиционным дуалистическим восприятием мира.

– А с Россией нашей что будет? – нетерпеливо выкрикнул с места казак, не успевший получить ответ от Пал Палыча в коридоре.

– Если я отвечу, что все будет хорошо, наверное, этого не будет достаточно? – улыбнулся докладчик.

– Не будет! – категорично заявил казак. – Я знать хочу судьбу русского народа!

– Что ж, вполне практичный подход, – снова улыбнулся Андрей Иванович. – Назову три слова: путь, истина, жизнь. И еще скажу, что впереди Россию ожидает не возрождение, а преображение.

– И что это означает? – нахмурился казак.

– Это означает следующее, – докладчик задумчиво потер лоб. – Власти постсоветской России ответы на такие извечные вопросы, как выбор пути, поиск истины и модель жизни, старательно списывали у Запада, поэтому выглядели не просто учениками, а очень плохими учениками.

Мужчина с депутатским значком возмущенно вскочил с места, но на него зашикали со всех сторон и не дали говорить.