Новое дело решил провернуть рутинно, без изысков. Снова «спальный район», случайная женщина, нож в рукаве. Поиграть перед лицом, потянуть в кусты. Все они боялись изнасилования, но любая считала, что жизнь дороже «трех минут позора». Шли послушно как овцы, а понимание приходило позже. Слишком поздно!

В этот раз получилось иначе. Миниатюрная девочка в кожаной куртке вдруг пнула меня сапожком под колено и побежала. Оторвалась на десяток метров – как раз чтобы врезаться в двух крупных мужчин, тоже кожаных. Оба кинулись за мной, догнали, отмахаться ножом не вышло – чуть не сломали руку.

– Вот ты и встрял, «взломщик мохнатых сейфов»! Западло ментам помогать, но тебя, ушлепка, сдадим!

Я пытался договориться – предлагал хорошие деньги и называл «погоняла» бандитских лидеров. Угрожал, вырывался, прикидывался дураком. Ждал, пока зажгутся во тьме тигриные глаза и все решится само собой.

Они зажглись – уже в уазике. Осмотрели меня с ленивой скукой и опять погасли.

– Давай без обид, ага? – попросил я шепотом, когда меня обыскали, изъяли под протокол перчатки и нож, закрыли в камеру. – Ладно, с тем пацаном был неправ, но тетку-то отработал! Тебе уже смерть – не смерть?! Наглеешь?!

Ассистент не ответил. Ни ночью, ни следующим днем, когда возбудили уголовное дело, откатали «пальчики», перевели в изолятор временного содержания. Сокамерники не тронули, хоть и статья «гнилая», – все польза от моих криминальных связей. Посоветовали «валять дурака», а там, глядишь, получится съехать на «мелкое хулиганство» и на условный приговор.

Я в этом даже не сомневался.

До очередного допроса, оглушившего меня тяжелее кувалды.

Мои отпечатки пальцев совпали по трупу – по кому-то из этих, бесчисленных, прикопанных в парках и лесополосах. Не знаю, за что я там мог схватиться, но уже вскоре из ИВС переехал в следственный изолятор.

– Это надолго, братан! – заверил меня жилистый сиделец, расписанный татуировками по рукам хлеще дядя Лени. – За тебя тут люди сказали, потому дыши пока ровно, но статья все равно поганая. От нас подальше держись, усек? А то мало ли…

Мой красивый, налаженный, успешный мир слишком быстро разваливался, становился кошмаром. Я продолжал бодриться – даже когда принялись «всплывать» другие трупы. Останки, выброшенные в мусорный контейнер, «подснежники», оттаявшие по весне, та самая тетка с сумкой. Не всегда со мной были перчатки – и каждый такой раз я умудрился оставить след, оказывается. Даже на теле Киры. Даже внутри пакета, в который завернута была Катина голова.

Оставалась надежда на следственные эксперименты. Я признался по нескольким эпизодам, потом меня вывозили пристегнутым к дюжему сержанту, заставляли показывать все подробно: как резал, как разделывал, куда прятал. Люди с лопатами откапывали кости, охрана глядела на меня с ненавистью.