— Ты не мог… Моя свобода выбора… — отрывисто проговорил Сергей.

— Милый, какая свобода? Ты свою свободу уже использовал в мою пользу. Так что теперь, крылатая моя мошка, работай на меня. Будь уж так добр, — сказал Самуил. — Надо же, какие дотошные ангелы пошли: свобода выбора!.. Ты бы еще на Декларацию прав человека сослался, — пробормотал Князь, качая головой. Он увидел, что Сергей на глазах сник, и лицо его, накрытое обезволевшей ладонью, задрожало в нервном тике. — Вот и пропала вся стойкость. А так хорошо держался.

Сергей стоял на коленях и взглядом нервнобольного смотрел в пол. Он понимал, что Самуил видит его жалкое состояние, но ничего поделать уже не мог. Теперь он, Сергей, раб дьявола, на ниточках марионетка, которая будет выполнять все, что захочет его новый господин. Самое страшное, о чем он даже не мог подумать, произошло ужасающей реальностью нового вечного существования адским бесом. Да, сейчас Сергей действительно стал демоном, настоящим демоном.

Жизнь остановилась вместе с сердцем, с умом, со страданием в глазах.

— Я не хочу… Господи, я не хочу… — шевельнулись губы Сергея. Он передвинул задрожавшую ладонь на лоб, машинально вытирая выступивший пот. Браслет и лента сами собой растворились в коже и исчезли внутри его тела.

— Не надо так переживать, не все хотят, чтобы ими пользовались. А Бог тебе тут не поможет, ты вышел из-под Его юрисдикции, — усмехнулся Князь. — Да ты не нервничай так, я не злопамятный. И милостивый к тем, кто мне исправно служит. У меня тут было время ради интереса глянуть твою биографию… — начал Самуил, но прервался, глядя на лицо Сергея: — Ну-у-у… Это уже не входило в наш спектакль.

Сергей рыдал, растирая грязными руками слезы по щекам. Для него мир рухнул и вместе с ним разрушилась надежда на то, что он сможет выстоять и не покориться. «Господи, за что?!» — пронеслось у него в голове. За что?.. Ведь он никогда не хотел предать своего Бога. Никогда…

— Я не очень понимаю, когда девки-то плачут, а уж когда мужики нюни пускают, — Князь покачал головой. — Я думал, ты сильнее. Впрочем, в твоем положении и с твоими амбициями… Я бы, наверное, тоже расстроился, — Самуил вдохнул последнюю порцию дыма и двумя пальцами послал окурок со скалы. — Так вот, я посмотрел твою биографию и понял, что ошибся насчет твоего малолетства. Ты был неплохим ангелом, да и с Михаилом, как я увидел, достаточно близко общался. Так что нам будет, о чем с тобой поговорить. Вот избавишься от своей депрессии, отрешь глазки и посмотришь на этот мир широко и вольно — милости прошу ко мне. Я уверен, мы сможем найти общий язык. Как ты сам понимаешь, мне нужны умные и старательные служители, а их-то как раз всегда не хватает. Приходится терпеть всяких идиотов, — губы Князя скривились. Он сделал паузу. — Важно понять, чего ты хочешь, Сережа. Но еще важнее научиться хотеть. И не бояться ни своих хотений, ни путей к ним. Помни, в этом мире я — волшебная палочка, которая дает тебе все, что ты желаешь. Гораздо быстрее и проще, чем тебе давали там, наверху.