— Всегда было интересно, зачем тебе, Габри, столько кодексов и правил, если ты их не читаешь и не можешь в них разобраться? — с улыбкой спросил Салафиил.

— Просто Габри всегда пишет то, что делать можно, вместо того чтобы ограничиться несколькими запретами, — ответил за брата Уриил.

— Я помню, это где-то есть… — послышалось из-за бумаг. — Ай! — самая толстая книга свалилась на землю, хлопнув Гавриила по колену. Архангел полез под стол.

— Габри, по-моему, это в первом Кодексе муз было, на второй странице, — подсказал Варахиил. — Я помню, ты мне показывал.

Михаил покачал головой, Варахиил примирительно пожал плечами.

— Точно! — Габри метнулся из-под стола и вмиг откопал самую старую книгу. Он раскрыл ее на второй странице и, огромными глазами рассмотрев несколько строк, победоносно протянул Михаилу: — «Свобода творчества — свободна!»

— Мне всегда нравилась эта формулировка, — поерзал на стуле Варахиил.

— «Свобода деятельности в сфере служения архистратигов может быть ограничена по решению старшего архангела в случае чрезвычайных обстоятельств или их угрозы», — часть первая статья десятая Сводного кодекса архангельского и ангельского мира, — промолвил Михаил. В воздухе зависла тоненькая брошюрка, которая открылась в самом начале. — Она отменяет отдельные статьи других архангельских кодексов.

— Ты знал! Ты с самого начала знал! — воскликнул Габри.

Михаил не сдержал улыбки красивых перламутровых зубов. Сегодня победителем из дуэли вышел он.

— С кем поведешься… — тихо произнес старший брат. — Я думаю, на этом мы пока закончим. Всем спасибо за внимание.

Архангелы, приготовившись прощаться, взглянули на Габри. Тот впал в рефлексию и, уткнув подбородок в столешницу, разговаривал с неведомым духом стола. Среди невнятного бубнежа слышалось только: «Ну правильно… Как всегда…»

— Не переживай, малыш… Может еще обойдется, — потрепал его по волосам Михаил, что, однако, имело нулевой эффект.

— Габри… Прорвемся, не бойся, — Рафаил придвинулся к брату и стал его успокаивать.

— Диалектика единства приведет к двойному результату, вам-то что!.. — фыркнул в ответ Габри.

— Он в порядке, — усмехнувшись, махнул рукой Варахиил.

Михаил отодвинулся от стола, собираясь подняться.

— Миша, — потянул его за рукав Иеремиил.

Глаза архангела милосердия указывали на Иегудиила. На поляне появился еще один ангел подвижников. Он торопливо шел к столу. Завидев его, Иегудиил встал с места и поспешил вестнику навстречу. Краем рясы он задел стул Агнесс, и ей показалось, что от этого прикосновения она почувствовала, что произошло что-то непоправимое. Впрочем, все сидящие за столом, похоже, уловили еще несказанные слова.