— Привет, — послышалось нежданное мягкое вторжение.

Наташа обернулась. Лера и Надя.

— А ты что ж, Наташа, скрываешь от нас своих знакомых? — произнесла Лера.

— Да, в общем-то, не собиралась, — возразила Ната. — Лера, Надя, это Андрей — мой друг. Надя, Лера — мои одноклассницы.

— Очень приятно, — Андрей повторил это второй раз, и Лика не удивилась своей неприязни, зато удивилась пытливому взору, который кинула сама в его глаза. Нет, на них он не посмотрел так, как на нее. Ведь Андрей был рад увидеть Лику снова, здесь на Земле. А рядом с ней должна была быть та, которая столь дорога — Лида.

Что кто понял по его лицу еще, неизвестно. Когда в компании встречаются хотя бы пять взглядов, невозможно прочитать, что рождается на их стыке.

— Я только хотела сказать, что у меня намечается вечеринка в честь окончания года, — молвила Лера. — В эти выходные. Приходите вместе.

— Спасибо за приглашение, обязательно, — откликнулась Наташа.

— Отлично, там и встретимся, — заключила Лера. — Надеюсь, что ты больше не будешь прятать своих молодых людей от подруг, как и раньше.

У Лики потемнело в глазах, она почувствовала, что ее сейчас вырвет и захотела, чтобы это случилось на Леру. Да как эта недоросшая метла позволяет себе вворачиваться Наташе в подруги?..

— Никогда, — улыбнулась в ответ Ната.

Лера и Надя попрощались и пошли к своим. Лика молчала, боясь, что ее все-таки стошнит.

— Ну что, мы идем куда-нибудь? — прервал недолгое молчание Андрей.

— Идем, — кивнула Наташа. — Только Лика идет сегодня с нами.

— Здорово! Я предлагаю в кафе. Ужасно хочется чего-нибудь съесть. Я угощаю.

— Да, я тоже не против, — согласилась Наташа. — Лика, ты как?

— Я всегда за такие походы! — закивала Лика, изумившись, насколько искренне может обрадоваться человек, что ему портят свидание.

Через несколько дорог и долгих минут, молодые люди, презрев солнечные лучи, уже сидели в одной из многочисленных кофеен московских проспектов.

— Пока, — губы Андрея коснулись губ Наташи.