— Алло? Привет!.. Я тебе уже полчаса звоню!.. — выпалила Наташа в трубку и тут же удивилась глухому и далекому, как из колодца, голосу Андрея.

— Привет. Прости, на работе сегодня задержался, — ответил он.

— Я хотела тебе сказать, что мы едем на тусовку в субботу, в семь вечера, — проговорила Наташа, не в силах сдержать новости.

— Хорошо. Слушай, я сейчас не могу говорить, у меня… Работа кое-какая осталась. Давай я тебе перезвоню завтра утром, все обсудим, — складывалось впечатление, что Андрей старательно выбирает слова, боясь оступиться.

— Ладно, — удивилась Наташа. — У тебя что-то случилось? — наконец поинтересовалась она.

— Нет, ничего, — последовало после непростительной паузы. — Извини меня, пожалуйста. Завтра созвонимся.

— Ладно, пока, — молвила Ната тихо. На том конце послышались короткие гудки. В недоумении, она выключила кнопку на телефоне…

Андрей выдохнул, поправляя волосы. Нет, сейчас он действительно не мог говорить. Казалось, он когда-то уже переживал такую фрустрацию, только вот когда?..

В кармане пикнул мобильник. Андрей достал его и взглянул на дисплей. Новое сообщение… «Поздравляю… Это только начало…»

Он несколько раз прогнал стрелочки взад и вперед. «Поздравляю…» «Начало…» Прислано с сайта оператора. Подписи нет.

Что за начало? Кто это вообще был?.. Андрей был готов вскрыть телефон, чтобы найти следы того, кто это отправил. Неужели кто-то предвидел все, что с ним произойдет?.. Или скорее… кто-то мстил ему? Но кто мог это сделать? И главное, каким образом?..

Не в состоянии больше соображать, Андрей отложил телефон и решил пойти спать. Он еще не знал, что сон не всегда приносит людям успокоение.

Суббота. Утро. Наташа живо набрала знакомый номер, чтобы удостовериться в том, что еще один человек готов трудиться и обороняться.

— Алло? — Лика взяла трубку бодрая, одетая и умывшаяся в эти одиннадцать часов утра.

— Лик, здорова!.. Ты чего на смс`ки второй день не отвечаешь?!

— Наташка! Привет!.. Да у меня телефон валяется где-то под диваном, я как бросила сумку вчера днем, так и не поднимала больше.

— Как ты могла?.. Мне только что звонил Андрей!.. Ровно в шесть тридцать мы встречаемся на «Краснопресненской» и идем к Лере!.. Ты должна быть максимум в полшестого у меня!.. Мне столько тебе всего надо рассказать!..

— Рассказывай сейчас. Потому что я никуда не пойду, — ответила Лика твердо и спокойно.

— Как?!.. Ты что, с ума сошла?! Мы же уже все обговорили!.. — Наташа сегодня с утра была сама не своя от возбуждения и топталась с трубкой телефона по кругу в своей половине комнаты.