— Я сказала: посмотрим, может быть. Я не говорила, что точно пойду.

— Брось!.. Это ты специально так говорила, потому что хотела отказаться сразу! — расколола ее с одного удара Наташа.

— Ну и что если так?.. А я все равно никуда не иду. Если хочешь рассказать что-то, рассказывай…

Голос Лики звучал однотонно и механически, как у запрограммированной машины.

— Лик! Ну в чем дело? Ты хочешь меня одну бросить?..

— У тебя Андрей есть, почему ты одна в таком случае? — ответила вопросом на вопрос Лика.

— Лика!.. Сколько раз тебе говорить?.. Ты моя подруга, и Андрей тебя не заменит!.. Если ты из-за него не идешь…

— Да не из-за него я не иду!.. — произошло то, что Наташа и ожидала, Лика больше не смогла хранить маску бесстрастия. — Я не иду, потому что не хочу видеть эту четверку! И в дом Леры тоже не хочу!..

— Ах вот оно что!.. — воскликнула Наташа. — Значит, в прошлый раз ты тоже специально смоталась раньше всех с ее дня рождения?..

— Ничего не специально!.. У меня правда голова раскалывалась!.. — отмахнулась Лика. — А вот пошла я с тобой тогда, действительно чтобы тебя не бросать одну этому собранию!..

— Почему ты так настроена, я не понимаю?..

— Почему? А ты взгляни и увидишь, что они относятся ко мне как к ничтожеству!.. И не говорят этого только потому, что я твой довесок! Тень такая!..

— Перестань, никто так не думает…

— Это тебе так кажется.

— Мне кажется, что ты сама себе это придумала, — ответила Наташа. — Сама подумай, с чего им любить меня и ненавидеть тебя? Чем мы так отличаемся?..

— Вот у них и спроси!.. — бросила Лика. — И вообще, меня никто не звал! Лера сказала приходить только тебе и твоему парню! Про меня речи вообще не шло!..

— Она имела в виду всех!..

— Как-то очень скрыто имела в виду!..

— Ну хватит! Чтобы в половину была у меня и точка!.. Там решим, что делать! — полушутя приказала Наташа.

— Спешу и скатываюсь с горки! — передразнила Лика. — Кстати, я бы на твоем месте тоже десять раз подумала, прежде чем идти.