— О Габри, перестань! Не трави душу! — воскликнул Уриил.

Огненный архангел по-прежнему сидел на лавочке, невыносимо страдая. Его руки были бессильно опущены вниз, и пламя на теле завивалось, как волосы девушки на бигуди.

Рядом с ним расположился Иегудиил, который пытался утешить брата своей поддержкой, держа у него на плече руку.

— Ладно, — смиренно отозвался Габри. Гитара утихла в его руках, удивительно без споров архангел отложил ее в сторону и, зажав губы, глубоко задумался.

В это время на входе послышались чьи-то трепещущие о траву шаги. Все взгляды устремились в одну сторону.

— Мил?.. — произнес Варахиил, меняясь в лице.

— Что с тобой случилось?! — Рафаил вскочил с места и бросился к младшему брату. Вместе с ним сорвался со скамейки Салафиил. Вдвоем подхватив на плечи едва удерживающегося на ногах архангела милосердия, они довели его до лавочки со спинкой и усадили между собой.

— Со мной все… хорошо, — проговорил Иеремиил устало. — Ральф, не надо…

Поднятые пальцы отстранили ощупывающие пульс руки. На лице младшего архистратига повисло выражение измотавшегося в последнем усилии существа. Дыхание проистекало, будто минуя барьер. Мил сидел, ссутулив спину и глядя куда-то вовнутрь.

— Как же не надо, надо!.. — словно извиняясь, Ральф уже деликатнее стал осматривать брата, проверяя цвет его глаз и ладонями осязая общее состояние организма.

— Что случилось, Мил? — спросил Уриил. Он теперь был напротив брата, опускаясь на корточки, чтобы лучше видеть его лицо. Все архангелы собрались вокруг.

— На меня напали… демоны Булата… — смог коротко ответить Иеремиил.

— Они что, били тебя? Они не имеют права! — выговорил Варх.

— Они меня не били, — мотнул головой Иеремиил, не имея сил объяснять подробнее, что же произошло там, в лесу. И что можно обойти запрет о неприкосновенности архангельской личности.

— В твоем теле не осталось нетронутого места! — воскликнул Рафаил, пытаясь восстановить исковерканные в кашу потоки внутренней энергии. — Тебя пытали?..

— Пытали… злом. Я в порядке, правда, — Иеремиил окинул быстрым взглядом всех, как будто желал только пойти полежать где-нибудь на траве. — Михаил выступил в бой.

— Как выступил? Почему мы не знаем? — изумился Габри.

Варахиил вздрогнул и кинулся ко входу в уголок. Не дойдя до порога петляющих кустов, он увидел, что на траве лежит еле живая птичка.

— Мы заперты!.. — перед братьями показалась взволнованная фигура архангела диалектики. Он только что отпустил несчастную пташку движением руки и тут же метнулся к своим.

— Заперты?! — стройнея во взоре, Уриил поднялся на ноги.