– Как началось? Ведь не срок ещё! – крикнул в страхе Василий.

– От удара может, не знаю, или от страха, – заплакала Екатерина.

Василий, белый от боли и ужаса, пытался встать и не мог. Тогда он начал снимать с себя тулуп, чтобы подложить под жену.

– Миленькая, не бойся, всё хорошо будет, – послышался вдруг голос из непроглядной тьмы.

– Кто тут? – крикнул Василий.

Из темноты вышел к ним мужичок в дырявом армячке и штанах, с непокрытой седой головой.

– Яшка, – ахнул Василий, и тут же вспомнил, как люди говорили, будто молится он по ночам в поле, и зимой и летом. Он не верил в эти россказни, считая их байками. А выходит всё правда?

– Яшка, что делать? Помощь нужна, в деревню надо!

– До деревни мы сейчас не дойдём уже, – ответил тот, – Не поспеем.

Василий схватился за голову.

– Не бойся, сынок, всё сможем с Божьей помощью, – утешил его Яшка и подошёл к Екатерине.

– Что, матушка, готова ли? Скоро увидишь дитятко своё. Потерпи уж немного.

– Пропадём, – думал Василий, склонившийся над лицом жены и целовавший её горячий, покрытый испариной лоб, – Все пропадём. И Яшка, и я, и Катя, и ребёнок.

От жалости к неродившемуся ещё дитю, Василий заплакал.

А Катя кричала с надрывом, разрывая криком буран, засыпавший поле и лес.

***