– Видите? Я же говорил, что разнесу этот гадюшник.

Все нервно рассмеялись, боясь задавать вопросы, боясь озвучивать очевидное. Мертво ли оно? Закончился ли, наконец, этот кошмар? У них не было ответов. Вместе они ждали под деревом, пока луна не завершит свой медленный обход по небу. У нее тоже не было ответов.

Глава двадцать шестая

Глава двадцать шестая

1

Рассвет прогнал прочь лесные тени, демонстрируя масштабы проделанной ими ночью работы. Дальний склон Кэлвери-Хилла обвалился. В золотое туманное небо поднимались клубы дыма. Прогалину покрывала сеть черных вен – беспорядочный узор, напоминающий разряд молнии, тянущийся до самого леса и исчезающий в зарослях. Из взрыхленной земли, подобно осколкам костей, торчали камни. Обозревая нанесенный урон, Джек подумал, что холм сейчас походит на размозженный череп. Глядя на него, он вспомнил последние мгновения бабушки, как она воспользовалась идолом, словно оружием против отца. И в последний раз повернулся спиной к дымящейся груде земли. Больше он смотреть на нее не будет.

Стефани и Райли спали под деревом, и он не хотел будить их сейчас, но мысль о том, чтобы остаться здесь, наполнила живот кислым теплом. Это место, казалось, всегда преследовало его. Теперь оно походило на кладбище, неподвижное, безмолвное, окутанное ощутимой печалью, которая никогда не утихнет.

– Эй, ребята. – Он похлопал Стефани по колену. Та резко села, готовая броситься бежать. Джек с улыбкой положил руку ей на плечо. – Расслабься. Все в порядке. Просто нам уже нужно идти.

Волна облегчения накатила на нее, и она разбудила Райли. Мальчик сел и зевнул. Сонно посмотрел на них и, снова зевнув, спросил:

– А завтракать будем?

Джек усмехнулся.

– Ага. Я угощаю. Ну же, давайте выбираться отсюда.

2

Они ехали на юг до самого Уильямстауна, держась проселочных дорог и гадая, насколько далеко распространилась скверна Джейкоба. По дороге им встречались еще полыхающие пожары, дороги, устланные телами мужчин, женщин и детей, пораженных скверной, но они продолжали ехать дальше в надежде, что кто-то еще остался в живых. Кареты скорой помощи и пожарные машины, несущиеся по двухполосному шоссе, уняли страхи, и, хотя никто из них не признал этого, все трое вздохнули с облегчением.

В другом конце города Джек остановил машину на парковке «Уофэл Хаус» и попросил Райли передать ему сумку с заднего сиденья. Когда мальчик отдал ее, Джек достал бумажник, а затем, спохватившись, – свой сотовый телефон. Загоревшийся экран продемонстрировал с десяток пропущенных звонков и сообщений. Заряда аккумулятора осталось меньше десяти процентов. Но самое главное, была связь.