— Я мог выбрать «действие». Что бы ты попросила?

Забыв о том, что вопросы здесь задает она, Таня хмыкнула.

— Прочитать последнее входящее. Лучше?

— Еще хуже…

— Давай, не отмазывайся. Не подводи публику. Мне повторить вопрос?

— Я прекрасно понимаю с первого раза, — отрубил Матвей ледяным голосом. Он думал осадить дознавателя, но ненароком подхлестнул и перевернул чашу ярости вверх дном.

— Ты подставлял меня ради свихнувшегося вампира! — выкрикнула Таня и лязгнула кулаком по столу.

— Она не вампир, — ввернул Матвей.

— Я не закончила! Вчера ты взял скрипичный футляр и вышел за ворота, я видела! А Вера Викторовна на больничном, и уроки музыки сняли до понедельника. Где ты шнырял?

— Я не обязан отчитываться перед твоим больным воображением, — отрезал Матвей. Его нога заходила ходуном, и пустая посуда меленько задрожала.

— Мы обе видели, как ты уходишь в лес, — глухо возразила Настя. — Полиция завершила работы позавчера, а вчера ты уже…И это после убийства Жанны… — Маша — это Малина, да? — выпалила Таня, и в ее возгласе померещилась мольба. Вот бы Матвей дал железобетонное объяснение своим выходкам, и Машей оказалась Лаврова из второго отряда, и Вера Викторовна выздоровела, а объявление попросту забыли снять. Но Матвей так многозначительно молчал, что становилось предельно ясно: в четверг он гостил в хижине.

— Пошли, Настя, — резко сказала Таня. Она устремилась к вывеске, под красные диоды «Exit» и сорвала пальто с крючка. Ее потряхивало, и она насилу застегивала пуговицы непослушными пальцами. Стремительным движением Таня разрезала молнию на кошельке, вернулась к мальчикам и шлепнула пятисоткой о скатерть.

— Сдачу заберешь себе.

— Тань? — позвал Антон нерешительно, но Матвей поднял ладонь и вяло отмахнулся.

— Пусть чешут, — сказал он себе под нос, а потом спросил с надрывом: — А ты? Автобус пропустишь, Яна нагоняй ввалит.

— Не посмеет, — отрезал Антон и помотал головой. — Я тоже хотел задать тебе вопрос.

— Я весь внимание!

Люди у входа прекратили болтать и с интересом уставились на парней. Со стороны казалось, что эти двое спорят, кому какая девчонка достанется. Если бы всё было так просто…Матвей мог бы вообразить бесконечность вариантов на все темы мира. Кроме одной. Главной. Он сжал пальцы до онемения. Глаза — до фейерверка. Зубы — до скрипа. И неестественно скалясь, просипел: — Ты с ними заодно, а?

— Где Малина?

Матвей решительным жестом отсчитал купюры и вытолкал Антона из кафе. На крыльце придорожной забегаловки из подбитого фонарика подмигивала тусклая лампочка. Матвей выволок Антона на лежалый, затоптанный снег и тычком подпихнул за угол кафе, к завешенным окнам кухни.