Борис Годунов жил и правил страной в период, когда очередная точка бифуркации была успешно пройдена, хотя положительные тенденции надо было ещё развивать и развивать.

Годунов этим и занялся. К тем городам-крепостям на южных и юго-восточных рубежах, которые существовали при Иване и были заложены Борисом при Фёдоре Иоанновиче, царь Годунов прибавил Ливны, Кромы, Оскол, Царицын… В 1598 году было основано Верхотурье, в 1601 году – знаменитая в будущем торговая Мангазея, в 1604 году – Томск.

Борис уничтожил многие частновладельческие привилегии так называемых «белых слобод» – монастырских и боярских… Продолжая дело Грозного, Годунов последовательно урезáл власть боярства, начиная с князей Шуйских… Конкурент Годунова в части притязаний на престол – Фёдор Никитич Романов – сын Никиты Романовича Юрьева-Захарьина, в 1600 году был насильно пострижен в монахи под именем Филарета.

Как монарх не наследственный, а избранный, причём избранный в весьма жесткой борьбе, а при этом натура энергичная, Годунов не мог не быть деятельным и инициативным управленцем. Он должен был обосновывать своё право быть царём не древностью рода – чего у Бориса не было, а собственными великими деяниями. И при благоприятном – для него и для Руси – развитии ситуации Годунов мог бы стать кем-то вроде системного аналога Петра I, но – на сто лет раньше.

Россия же нуждалась в могучем и толковом реформаторе всё более остро. Начинался новый, XVII век, и в этом, лишь начинающемся, XVII веке Западная Европа – в лице Англии, Испании, Португалии, Голландии и Франции, широко уходила в океаны, расширяя пределы европейской ойкумены до планетного уровня. В 1600 году была основана английская Ост-Индская компания, в 1602 году – голландская Ост-Индская компания… Испанцы ещё в XVI веке захватили Филиппинские острова, а в Нидерландах прошла буржуазная революция, и в 1579 году была заключена Утрехтская уния северных провинций Нидерландов.

В 1599 году в Англии родился Оливер Кромвель – будущий вождь «железнобоких» пуритан, которые привели на плаху короля Карла I…

Всё более мощно пылало в XVII веке пламя и европейского знания… В начале нового века в Италии вовсю работал зрелый Галилео Галилей, в Италии же Томмазо Кампанелла размышлял над социальными проблемами далёкого будущего…

Россия, запертая в своих континентальных пределах и лишённая широкого морского выхода к внешнему миру, рисковала стать безнадёжной провинциалкой. А это к XVII веку было не просто обидно и стыдно – в жёстком, глобализующемся, мире это было попросту опасно.