Годунов был способен на это, однако в итоге стал очередной нереализованной альтернативой русской истории. Вместо блестящего созидательного царствования уже через семь лет после воцарения Годунова Россия получила Смуту, накануне которой царь Борис, испытав трёхлетнюю полосу почти сплошных неудач, внезапно скончался 13 апреля 1605 года.

Царствование Бориса Годунова в русском историческом сознании отметилось как-то мельком… Скажем, такой нормативный источник, как «История Государства Российского» Карамзина отводит около 90 страниц на 14-летнее царствование Фёдора Иоанновича – предшественника Годунова, почти 100 страниц на 4-летнее царствование Василия Шуйского – преемника Годунова, и 70 страниц на 7-летнее царствование самого Годунова.

Тут, конечно, надо учесть, что многие акции Годунова приходятся на время Фёдора, а царствование Шуйского – это время русской Смуты, но, всё же, Годунов мог бы привлечь и большее внимание историков – ведь в его царствовании важно и интересно не столько то, что удалось сделать и чего удалось достичь, сколько то, чего сделать и достичь не удалось.

Особенно же интересен вопрос – почему царствование лично компетентного и энергичного Бориса не укрепило Русское государство и мощь России, а стало преддверием опаснейшей Смуты?..

Объективных (то есть – исторических и материальных) условий для Смуты не было, несмотря на то, что усиление феодального гнёта усиливало социальную напряжённость прежде всего в крестьянской среде.

В советской историографии упоминается «восстание» холопов под руководством некоего Хлóпки (Хлопкá), однако это было хотя, похоже, и опасное, но чисто локальное выступление достаточно небольшого (в несколько сотен человек) отряда из крестьян и деклассированных дворян. Подобные мелкие эксцессы – частично это был просто разбой, регулярно подавлялись воеводами Фёдора Иоанновича, а позднее – воеводами Годунова.

Так почему царствование Бориса Годунова закончилось в 1605 году его личным крахом и открыло семилетнюю череду Смутных лет?

Сразу можно сказать, что против Бориса наличествовало три мощных противодействующих фактора.

Первым оказывался фактор для Руси, увы, традиционный – антигосударственное поведение владетельных верхов. В большинстве своём князья и бояре были заинтересованы исключительно в собственном процветании и могуществе, зато всегда были готовы пренебречь общими интересами в пользу интересов частных, личных.

У Бориса же, как царя не наследственного, да еще и не очень-то родовитого – не Рюриковича, не Гедиминовича, врагов среди владетельной знати было особенно много. Показательный пример – амбициозный Богдан Бельский, тоже, к слову, владетель неродовитый.