Чем дольше в министерстве иностранных дел размышляли над делом Стоукса, тем меньше оно нравилось. С Норманом связался один из директоров Англо-Персидской нефтяной компании Ч. Гринуэй и сказал, что он надеется на запрет назначения майора Стоукса как не соответствующего британским интересам. Гринуэй привел следующие причины: «Майор Стоукс идентифицировал себя с самыми крайними националистами в Персии и посещал встречи их энджоменов. Он был настроен почти так же антибритански, как и антирусски, не упускал случая критически высказаться по поводу несправедливости британской политики в Персии; особенно в отношении трудностей, которые создавались на пути получения займов. На новой должности у него будет возможность наносить вред положению Великобритании в Персии и распространять свои взгляды среди персов».

Норман, знавший Стоукса, признал, что не имел понятия о том, что военный атташе зашел так далеко, чтобы присоединиться к персидскому революционному движению. На телеграмму министерства с вопросом о взглядах и действиях Стоукса Дж. Баркли ответил, что майор часто высказывал ему «в частном порядке сильное неодобрение в отношении политики правительства его величества». Баркли никогда не слышал, чтобы Стоукс посещал собрания энджоменов, но «он, согласно общему мнению, очень сблизился с крайними националистами». Россия не могла позволить командовать персидским силовым ведомством на севере английскому офицеру. «Мне кажется, – телеграфировал домой Поклевский, – что мы могли бы согласиться с назначением мистера Стоукса только в том случае, если в нашей сфере влияния на такой же пост будет назначен русский офицер или если организация персидских вооруженных сил будет доверена нашим инструкторам». Бенкендорф несколько раз беседовал с Николсоном, которого очень обеспокоило дело Стоукса. Он не знал, как Британия могла бы помешать Стоуксу поступить на персидскую службу, если бы он решил уйти в отставку. Нератов настаивал. «Мы считаем невозможным в принципе оставаться равнодушными к приглашению Стоукса на пост главы финансовой жандармерии, которая будет действовать в нашей сфере влияния».

Русская пресса начала кампанию против назначения Стоукса. 3 августа «Новое время» предупредило, что это назначение может неблагоприятно сказаться на англо-русском соглашении 1907 г. Когда лондонская газета «Таймс» написала, что у британского правительства нет законных средств помешать Стоуксу уйти в отставку с британской военной службы, «Новое время» ответило, что в таком случае соглашение 1907 г. отдается «на милость любого авантюриста и остается клочком бумаги, не имеющим реального значения». Дж. Бьюкенен докладывал из Санкт-Петербурга, что общественное мнение всколыхнулось, а официальные круги встревожены. Нератов настаивал, чтобы Грей сделал заявление о готовности британского правительства поддержать требование о компенсации, которое может выдвинуть русское правительство с тем, чтобы русское общественное мнение получило моральное удовлетворение.