5 октября 1941 г. в Киеве была создана Украинская национальная рада во главе с профессором А. Величковским. которая стремилась организовать сотрудничество националистической общественности и оккупационных властей, использовать институты «нового порядка» в целях новой украинизации. Когда эта рада попробовала сформировать новый Генеральный секретариат, она 17 ноября была запрещена. Однако национальные рады продолжали существовать в Киеве, Львове и в Карпатской Украине, и в апреле 1944 г. они даже заявили о своем слиянии, что уже не имело практического значения.

Киевским обер-бургомистром стал историк А. Оглоблин, который занялся налаживанием городского хозяйства, развитием учреждений культуры и одновременно — содействием карательным мероприятиям нацистов.

В 1943 г. началось формирование дивизии Ваффен СС «Галичина» (14-я Галицкая добровольческая дивизия войск СС, Гренадерская дивизия войск СС), в которую было принято около 13 тыс. человек с Западной Украины. В июле 1944 г. в районе Броды дивизия приняла участие в боях на Восточном фронте, группировка, в составе которой она действовала, была разгромлена, дивизия потеряла около 7000 человек. Дивизия была доукомплектована новобранцами и переброшена на Балканы, где воевала против повстанцев. В апреле 1945 г. дивизия была провозглашена частью Украинской национальной армии и переименована в 1-ю Украинскую, после чего сдалась американцам. Часть ее солдат была выдана СССР, а часть получила возможность остаться на Западе.

Германское командование создавало охранные подразделения, в которых служили украинцы. На Украине было навербовано около 250 тыс. «добровольных помощников» («хиви»), бойцов «украинского освободительного войска», сведенных в батальоны («курени») и др.

На II конференции ОУН(Б) весной 1942 г. было принято решение начать пропаганду против всех оккупантов, включая немцев, однако от прямой борьбы с ними следовало пока уклоняться. ОУН стала бороться против вывоза украинского населения на работы в Германию.

В октябре 1942 г. I Военная Конференция ОУН(Б) приняла решение о переориентации с Германии на США и Великобританию. Несмотря на то, что переход к вооруженной борьбе был признан преждевременным, 14 октября 1942 г. С. Качинский («Остап») создал первый партизанский отряд, подчиненный ОУН(Б).

В марте-апреле 1943 г. на сторону ОУН на Волыни перешло несколько тысяч украинских полицейских. Это позволяло пополнить отряды, которые с апреля назывались Украинская Повстанческая Армия (УПА).

Командующему УПА Д. Клячкивскому («Клим Савур») подчинялись 4 территориальные группы («Север», «Запад» и более слабые «Юг» и «Восток»), В каждую группу входили военные округа, которым подчинялись курени (батальоны) по несколько сотен (рот) каждый. Сотня (до 200 бойцов) состояла из «чет» (взводов). Наименьшим подразделением в 10–15 бойцов был «рой». УПА взяла под контроль небольшие территории, например, Колковская «республика», просуществовавшая с весны по октябрь 1943 г., когда была разгромлена немецкой армией. 18 августа 1943 г. Клячкивский издал приказ о разоружении бульбовцев (с июля 1943 г. они назывались Украинской народно-революционной армией) и мельниковцев. Сопротивлявшиеся расстреливались.