Послевоенные годы были временем когда культ вождя в СССР достиг своего апогея. Почти в каждом населенном пункте УССР были сооружены памятники, появились улицы, площади, скверы Сталина, его именем назывались предприятия и учреждения. Культ И. Сталина был явлением чрезвычайно сложным и вряд ли можно сводить его только к чувству страха перед репрессивной машиной государства. Как показали последующие события, культ личности был необходимым неотъемлемым элементом сформировавшейся в СССР общественно-политической системы. Без него ее быстро и необоримо увлекало за собой вечное и бурное течение жизни, она быстро утрачивала стабильность и свои мобилизационые возможности.

Для многих людей, в том числе и в Украине, не посвященных в реальные обстоятельства социалистического строительства и Великой Отечественной войны, И. Сталин действительно представлялся «отцом народа», с именем которого связывались и победа в войне, и постепенное восстановление мирной жизни, медленное, но неуклонное ее улучшение. Поскольку все, сомневавшиеся в этом, во всяком случае те, кто имел неосторожность говорить об этом, тщательно выявлялись и изолировались, чувство скорби и растерянности, охватившее советское в том числе и украинское общество при извещении о его кончине в марте 1953 г. выглядит если и не «всенародным», как утверждалось, то вполне искренним. Правда, как утверждают современники и очевидцы тех событий, чувство это было насколько глубоким, настолько же и не долгим, мимолетным.

В силу тех же особенностей общественно политической системы и объективных экономических обстоятельств смерть И. Сталина обозначила собой некий рубеж в истории Украины. Начиналась борьба пока еще не очень ясно проявившихся, но уже вполне ощутимых тенденций дальнейшего развития «реального социализма». Стали постепенно обозначаться новые альтернативы исторического развития.

Украинская ССР в 1953–1964 гг.

Украинская ССР в 1953–1964 гг.

5 марта 1953 г. умер И. Сталин. Время от смерти И. Сталина до середины 60-х годов И. Эренбург назвал «оттепелью». Метафора прижилась. Она была настолько удачной, так тонко и точно передавала всю совокупность сложнейших социальных процессов, протекавших в те годы в СССР и УССР, что превратилась во вполне научное определение.

Для УССР «оттепель» началась раньше появления этого термина, до того, как Н. Хрущеву удалось победить своих соперников и взять в свои руки рычаги власти. Собственно сама эта борьба между ним и Л. Берия привела к тому, что в 1953 г. в УССР по инициативе последнего поднялась волна новой «украинизации».