Не буду подробно описывать обнаружение места захоронения, раскопки и извлечение останков. Это неоднократно делалось их участниками. Коснусь лишь их сути. Г. Т. Рябов в дневнике 31 мая 1979 г. записывал:

«...Пробито 5 скважин под шпалами. В двух из них (70 см друг от друга каждая скважина) бур извлек (глубина в 120 см) приблизительно двадцатисантиметровый слой черной субстанции с запахом мазута. Я уверен, что это искомое: останки трупов Романовых и их людей (в этой могиле 9 человек, все, кроме Алексея и Демидовой¹⁶⁰. Все, что осталось в результате воздействия бензина, серной кислоты...

Вдоль старой дороги под травой и водой, заросшей и невидимой простым глазом, лежат шпалы. Прощупываются щупом, начали бурить вручную, итоги описаны».

Запись 1 июня 1979 г.:

«...Сняли 1-й слой шпал, под этим слоем обнаружен 2-ой слой шпал, проложенный вдоль дороги, здесь же навалены сучки, остатки деревьев, камни, кирпич. Уперлись в 3-й слой шпал, поскольку здесь вдоль дороги протекает ручей и как раз он течет по искомому объекту; все заливает водой. Раскопано см 60, глина. Сквозь воду из глубины выходит воздух, вода пузырится...

Стоп! Зовут к раскопу. Эврика! Первая находка — на глубине 80 см обнаружена часть фрагмента тазобедренной кости, черного цвета, по виду обработанная сильным хим[ическим] реактивом...

Стал шарить руками под водой... прощупывает ребра, кисти рук с маленькими косточками. Пытаются отчерпать воду; но, кажется, это бесполезно...

Как здорово выбрал место Юровский, посреди дороги, в гати, залило мокрой глиной и водой.

Фрагментов одежды нет. В наиболее разработанной части кости превратились в золу. Теперь они обнаруживаются по всей площади раскопа... Трупы лежат друг на друге...»¹⁶¹.

В дальнейшем предпринималась попытка найти остатки кострища, а под ним — останки двух сожженных трупов, но безуспешно. В этих раскопках помимо Г. Т. Рябова и А. Н. Авдонина участвовали еще 4 человека — их жены М. В. Рябова (Кондратьева) и Г. П. Авдонина, а также инженер Г. Т. Васильев и геолог М. С. Кочуров. Извлечены были 3 черепа, все остальные кости возвращены в захоронение. Оно было приведено в прежний вид, накрыто теми же шпалами. Какие-то минимально щадящие меры к останкам были приняты. В то же время наличествовал и элементарный непрофессионализм, пренебрежение нормами археологических раскопок, в частности черепа вымыли в ручье, смыли наслоения, очевидно, даже остатки тканей, мозга. Многие обвиняли и обвиняют Рябова и Авдонина в кощунстве, в непрофессионализме, нарушениях норм и т.д. Конечно, это справедливо, но в то же время должно быть и понимание: в те годы при нашей отечественной антидемократической, безответственной, антигуманной системе трудно винить Авдонина и Рябова в содеянном. Раскопки могли произвести просто случайные люди, преступники, останки могли или вообще исчезнуть, или стать предметом торга и наживы, или быть просто уничтоженными службой КГБ (не смогли чекисты Юровского этого сделать, так сделали бы современные «юровские»). В реальной ситуации действия поисковиков могут быть и объяснены, и, видимо, оправданы. Во всяком случае, именно они в итоге раскрыли тайну захоронения, вернули обществу останки Романовых, тем самым внесли вклад в выяснение судьбы Царской Семьи. Они наглядно подтвердили, что никакое, даже самое тщательное уничтожение следов преступления не может гарантировать того, что оно не будет рано или поздно раскрыто.