— Ой, не учите меня, Катруня, а то я уже так побелю, что и следа не увидите.

— Ты еще можешь. Вспомню, какой девкой была, то аж в грудях холодеет, — вздохнул Кожухарь.

— Ты у меня захолодеешь, гляди, — пригрозила Ганна.

— Вернулась бы моя молодость, — мечтательно сказала Мотря, — я б не так свою жизнь прожила.

— А как бы вы ее прожили? — спросила Светлана, кинув взгляд в окно, за которым кто-то промчался на мопеде.

— Красиво прожила… Гордо, чтоб никто плохого слова не сказал мне, чтоб муж на меня молился…

— А он разве не молится?!

— Не молится… Сердце у него доброе, а сам еще темный. Все, что есть доброго в нем, лежит где-то на дне души, а сверху — черствый, как прошлогодний сухарь. Я уже и говорю ему, не бойся ты нежности своей и любовь свою ко мне не гаси… Учу дурня, учу, а он… — Мотрины глаза заволокла печаль.

— В каждом человеке есть что-то доброе, — размышлял вслух Кожухарь. — Только у одного оно сверху, а у другого — черт знает где.

— Вон Коляда какой был недолюдок, — покачала головой Текля, — а сейчас и не узнать.

— Это Меланка спасла его, а то бы сам себя съел.

— Все — любовь… — вздохнула Мотря. — Почему это между людьми нет полного согласия? Государство такое, что конца-края нет, богатое, а законы такие партия пишет, что только добро и делай, а есть еще лентяи, дураки, воры…

— Одни уже к звездам летят, а другие в болоте вязнут.

— Все в борьбе, об этом еще Карл… товарищ Маркс писал, — высказался Кожухарь.

— Ты там знаешь, что он писал, — махнула щеткой Ганна.

— Я лекции в клубе слушаю, — ответил Михей. — А ты только кино знаешь… Без политики сейчас, Ганна, человек жить не может. Вот я, сказать, выращиваю всякую огородину, а оно — и картошка, и морковь, и лук — все политика. Завезут мои продукты в Донбасс или Ленинград, видит рабочий человек, что всего полно, — и дух у него поднимается, потому, значит, о нем кто-то заботится. Идет он тогда на шахту или встает к верстаку и дает норму. А это я ему дух поднял. Политика!

— Весь рабочий класс на тебе держится, — попыхивал сигаретой Дынька.

— Кто-то держится. Орден мне не за песни дали, — наступал Кожухарь.

— Вот уже расхвастался! — Ганна бросила нежный взгляд на мужа.

— Мы тоже при орденах, а крику не поднимаем, — заважничала Текля и взвела к потолку лукавые глаза. — Но если правду сказать, то могли бы мне и повыше орден дать, потому что я на той свекле и состарилась.