* * *

И. С. Шмелев в главе «Темное счастье» («Пути небесные») пишет об этом прозрении:

…«Сияющее утро мая, когда случилось „непоправимое и роковое“, Виктору Алексеевичу только впоследствии открылось, что это было роковое, – явилось в его жизни переломом: с этой грани пошла другая половина его жизни, – прозрение, исход из мрака. Уже прозревший, много лет спустя, прознал он в этом утре – „утро жизни“, перст указующий: то было утро воскресенья, „недели о слепом“, шестой по Пасхе. Так и говорил, прознавши: „был полуслепым, а в это ослепительное утро ослеп совсем, чтобы познать Свет Истины…“»

И открыл ему тайну эту, как выше сказано, – старец Амвросий Оптинский.

Вот III-й том, как рассказывал сам И. А. Шмелев, и должен был развернуть всю великую панораму, и внутреннюю, и внешнюю, жизни русских монастырей.

В его заметках на страничках записных книжечек и просто на обрывках листов, несмотря на их несвязанность и даже случайность, явствует подготовительная работа к последнему тому «Путей небесных», III-му, – а может быть и четвертому – что не раз высказывал Иван Сергеевич в последние годы своей жизни.

Вот оборванный лист – (1-ый лист), с пометкой:

24 апр. 1925 г. Капбретон:

«…Внутреннее, – часто бессознательное, – побуждение, что руководит мною в работе, – искать, наладить, показывать, и – тем самым будить в людях прекраснейшее, что свойственно человеку – и ему одному только – в природе мира. Ибо верую, что человек есть орудие – средство преобразить мир, сделать его Воистину Ликом Божиим – Видимым Богом. Пока человечество само лишь „устраивается“ в мире и скверно устраивается, воображая, что оно-то и есть – Цель жизни, мира. Оно лишь инструмент: Цель – Красота и Гармония всего сущего.

Ив. Шмелев».

Внизу листа отметка:

«Это надо ввести в уста старца Оптиной Пустыни в „Путях небесных“, но, конечно, в другом словесном складе.

И. Ш.»