Кое-где на дальних улочках солдаты и полиция с помощью дворников перерезали и разобрали проволочные заграждения и потеснили баррикадников, а одна из боковых баррикад была даже оставлена ее защитниками, они отступили, а часть из них разбрелась по домам. Кое-где особо слабонервные сеяли панику среди нестойких, особенно в среде родни из обывателей, случайно примкнувших к дружинникам, так как их дома оказались в районе рабочих баррикад.

Болотов нес свое первое дежурство на главной баррикаде.

Яким с нескрываемым удовольствием прикурил свою «козу», припав к волосатым, красным на морозе ручищам Болотова, в которых маленьким светляком тлел кусочек трута, подожженного искрой от кресала, и сладко затянулся махорочным крепким дымком.

Болотов закуривать не стал, напялил варежки, побил себя по бокам врасхлест крепкими длинными ручищами, чтобы немного согреться, и снова словно застыл, вперив глаза в Шоссейную, потом изучающе полазил взором по крышам домов, по сереньким вдали карнизам завода, затем по направлению к пожарной каланче.

— Слышь, товарищ! — нарушил молчание Смычков. — А я тебя вроде бы знаю. Не Болотов твое фамилие? Говорят, плотничаешь на судоверфи.

— А мне твоя личность неведома. Не встречались, знать. Не мала она у нас, судоверфь, сам знаешь.

— Да я с литейного.

— Отколь обо мне слышал?

Яким рассмеялся, видимо вспомнив что-то, связанное с Болотовым.

А Болотов снова надолго умолк, еще и еще раз пройдясь зорким взглядом по Шоссейке и крышам домов.

— Ну точно, ты и есть Антон Болотов, — вновь нарушил стойкую тишину Яким, широко и добро улыбаясь. — Самый ты что ни на есть молчун среди наших руководителев.

— Почто так? — удивился Болотов.

— А я те ментом одну сценку изображу, ты и поймешь.

Болотов повернулся к Якиму, поудобней устроился на бревне, высшей точке баррикады, скрытый теперь от взоров со стороны противника большим портретом царя, обращенным лицом к врагу.

А Яким спустился на нижнюю террасу баррикады. Теперь верхняя стала ему словно стол или конторка. Цигарка была докурена, погашена и умята в снег. Явно привлекая внимание других баррикадников, Яким громко, густым, не своим баском сказал:

— Разбирается дело помощника директора Волжских заводов Камского, председатель суда Антон Болотов, плотник судоверфи, общественный обвинитель Степан Кочурин, литейщик.

Дело Камского, взяточника, хапуги и грубияна, было широко известно. На митинге под открытым небом в прибольничной роще самостийно родился народный суд, в работе которого участвовало более трех тысяч рабочих. Тут и был оглашен один из первых приговоров народного суда. Под улюлюканье и одобрительные крики толпы дружинники с милицейскими повязками на рукавах вывезли в тот вечер с судейской лужайки на угольной тачке жирного, визжащего, что твой поросенок, господина Камского на заводскую свалку.