…позвякивало золото дела Шетарди и шуршали векселя Лестока… – Маркиз Иоахим Жак Трогги де ла Шетарди (1705–1758) – посол Франции в России, содействовавший (вместе с Лестоком) вступлению на престол Елизаветы Петровны; в 1743 г. выслан из России. Иоганн Герман Лесток (1692–1767) – граф, лейб-хирург Елизаветы Петровны; отправлен в ссылку в Углич и затем помилован Петром III.

В «Петербургском действе» 1761 года… – 23 июня 1762 г. с помощью гвардии был свергнут с престола Петр III и к власти пришла его жена Екатерина II Алексеевна (1729–1796).

…стеною стали широкие спины богатырей Орловых. – Братья Орловы, организаторы дворцового переворота 1762 г.: граф, фаворит Екатерины II Григорий Григорьевич (1734–1783), впоследствии генерал-фельдцейхмейстер русской армии; Алексей Григорьевич (1737–1807/08) – граф, впоследствии генерал-аншеф, за победы у Наварина и Чесмы (1770) получил титул Чесменского.

Шпынь – «колкий насмешник, резкий и дерзкий остряк» (В. И. Даль).

…их звали Этеоклом и Полиником. – В греческой мифологии Этеокл и Полиник – сыновья царя Фив Эдипа, вражда которых из-за отцовского престола кончилась гибелью обоих.

…почитавший Вольтера и энциклопедистов… – Вольтер (наст. имя и фам. Мари Франсуа Аруэ; 1694–1778) – французский писатель и философ-просветитель, с которым в России связывалось распространение духа свободомыслия (вольтерьянства). Энциклопедисты – французские просветители, которые во главе с Дени Дидро издавали в 1751–1780 гг. «Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремесел» (35 т.).

…премудрая Фелица. – «Фелица» (от лат. felicitas – счастье) – ода Гаврилы Романовича Державина (1743–1816), посвященная Екатерине II; имя заимствовано из ее «Сказки о царевиче Хлоре».

Ирритация – возбуждение, волнение, раздражение.

…очень не полюбился Аракчееву… – Алексей Андреевич Аракчеев (1769–1834) – граф, генерал от артиллерии; с 1808 г. – военный министр, в 1815–1825 гг. – фактический руководитель государства; всесильный временщик в годы царствования Александра I; организатор военных поселений, в которых установил жестокий режим и муштру, вызвавшие несколько восстаний.

…вертится около истории в Семеновском полку… – В 1820 г. лейб-гвардии Семеновский полк, квартировавший в Петербурге, восстал против бесчеловечного обращения командира полка с солдатами. Восстание было жестоко подавлено, полк расформировали.