Митя – мой Вениамин. – Вениамин – младший и любимый сын библейского патриарха Иакова, «сын скорби», потому что его мать Рахиль умерла при родах.

Козьма Прутков – под этим псевдонимом в журналах «Современник», «Искра» и др. в 1850 – 1860-е гг. печатали афоризмы, сатирические стихи, пародии, басни поэты Алексей Константинович Толстой и его двоюродные братья Жемчужниковы – Алексей, Владимир и Александр Михайловичи.

…уже и в институте была «парфеткою». – Парфетка – красотка (от фр. parfait – совершенный, прекрасный, безукоризненный).

…известный «человек сороковых годов»… – Выражение «Люди сороковых годов» восходит к одноименному роману А. Ф. Писемского, ставшему нарицательным. 1840-е годы были действительно эпохой поворотной в духовной истории России: они дали яркое созвездие писателей, мыслителей, ученых. На эту пору пришелся расцвет талантов Н. В. Гоголя, В. Г. Белинского, Ф. М. Достоевского, И. С. Тургенева. «Замечательное десятилетие» – справедливо назвал свою мемуарную книгу об этой славной поре П. В. Анненков.

«Амикю Плято, седмажи амикю верита!» (лат.: «amicus Plato, sed magis arnica veritas») – «Платон мне друг, но истина дороже» – эта латинская поговорка восходит к сочинениям древнегреческих философов: диалогу «Федон» Платона (428 или 427–348 или 347 до н. э.) и «Никомаховой этике» Аристотеля (384–322 до н. э.). «Ради соблюдения истины, – говорит Аристотель, имея в виду учение об идеях Платона, – мы должны отклонить и то, что близко нашему сердну: нам дорого то и другое, но наш долг – отдать предпочтение истине».

«На свете счастья нет, а есть покой и воля». – Неточная цитата из стихотворения Пушкина «Пора, мой друг, пора! покоя сердце просит…» (1834).

…страстных театралок, из хаоса которых развились впоследствии мазинистки, фигнеристки, тартаковистки… – Имеются в виду поклонницы знаменитых оперных певцов: итальянца Анджело Мазини (1844–1926), Николая Николаевича Фигнера (1857–1918) и Иоакима Викторовича Тартакова (1860–1923).

…в Риме жить, при Нероне или Коммоде. – Нерон (37–68) – римский император из династии Юлиев-Клавдиев, вошедший в историю как самовлюбленный, развратный, жестокосердый тиран. Амфитеатров написал о нем четырехтомное повествование-исследование «Зверь из бездны». Коммод (161–192) – римский император из династии Аитонинов, требовавший почестей для себя, как для бога; восстановил против себя сенаторов конфискациями их имущества и был убит.