— Да.

— Это хорошо. Они тебя будут проверять. Главное — не путай, говори одно и то же.

— Мне кажется, что они все-таки меня подозревают… — тревожился Пауль.

— Брось! Он все время будет нагонять на тебя страх… А ты не сдавайся — ничего не знаешь, и все… Тогда отстанут от тебя. А если что, немедленно дай мне знать… Не беспокойся, я подготовлю свидетелей, которые подтвердят все, что нужно. Через неделю придешь, я расскажу тебе, что делается и что нужно сделать…

Пауль еще что-то хотел сказать, но Вальтер быстро попрощался, и они разошлись в разные стороны.

4

Хлеба на полях только начали созревать, когда из Москвы пришла телеграмма, что Курманская МТС утверждена быть представленной на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке. Эту радостную весть передавали из уст в уста, только об этом и говорили. Высказывали предположения, как все будет: кто говорил, что поведут технику — трактора, комбайны и весь инвентарь, другие считали, что нужно показать макеты, а павильон можно построить таким, как их МТС. Но все сходилось в одном: люди должны обязательно поехать.

— Всех туда не возьмут, — сказал Мецнер.

— Будут поочередно меняться… — высказал свои предположения Гонтов.

Всякие толки и кривотолки сразу же прекратились, как только появились представители выставочного комитета — специалисты для отбора экспонатов и художники для создания макетов, эскизов, монтажей и картин.

Ранее приехавший Колпаков успел написать брошюру о Курманской МТС, убедительно рассказал, как эта машинно-тракторная станция из отсталой превратилась в передовую с хорошей первоклассной сельскохозяйственной техникой, с прекрасными мастерскими, квалифицированными специалистами, которые самозабвенно трудятся, крепят экономическую мощь колхозов.

…Осматривая хлеба на полях Ратендорфского колхоза, которые уже начали созревать, Илья решил заехать к Лизе и предупредить ее, что уже приехали представители выставочного комитета и он будет очень занят с ними, поэтому не сумеет поехать с ней в город.

Лиза с нетерпением ожидала его и уже начала волноваться. Как только он подъехал к ее двору, она выбежала навстречу.

— Почему так задержался? — спросила она.

— Никак не мог раньше вырваться.

— Поедешь в Москву?

— Поеду.

— Очень хорошо. — Лиза ждала, чтобы Илья пригласил ее поехать с ним, но он почему-то молчал. — Ну, идем, Илюша, в дом, — она взяла его под руку и потянула за собой.

— Не могу, Лиза, никак не могу, — остановил ее Илья. — И минуты не могу задержаться, ведь люди из Москвы приехали, они ждут меня… Просто задыхаюсь — столько дел. Уже больше недели не могу на несколько минут вырваться к родителям. Давай вместе поедем к ним, по дороге обо всем договоримся.