— Поздно, как-нибудь в другой раз съездим, — попыталась отказаться Лиза. — Лучше побудь со мной хоть полчасика.

— Я обещал заехать, меня ждут… Поедем?! Ненадолго поедем, — упрашивал Илья Лизу. — Я должен быстро вернуться. Нам предстоит большой и серьезный экзамен. Раньше нашу работу оценивали колхозы района, ну кто еще? А теперь вся страна увидит, как мы работали, и, если хочешь, не только наша страна… К такому экзамену надо серьезно готовиться, да еще как готовиться!

На минутку Мегудин забыл, что спешит, но тут же спохватился, потянул Лизу за руку:

— Ну, садись, и поедем!

Он открыл дверцу машины и усадил ее.

Зельда ждала сына, но не была уверена, что он приедет. А сегодня своим материнским сердцем почуяла, что он должен появиться, и часто выбегала на улицу, вглядывалась в даль. Издали увидев его машину, побежала в дом сообщить эту радостную весть.

— Илюша едет! Илюша едет! — воскликнула она. — Беги, доченька, и скажи папе, что у нас гость! — попросила она младшую, Генечку.

Едва Илья вышел из машины, как Зельда бросилась ему на шею.

— Я все глаза проглядела, ожидая тебя, — пожаловалась она, а увидев Лизу, воскликнула: — Кого я вижу! Гляди-ка, кто приехал! Пойдемте, мои дорогие, в дом!

Когда они вошли в дом, Зельда начала угощать своих гостей.

— Мама, ты не суетись, пожалуйста, — сказал Илья, — мы пока не голодны. Нам бы хотелось сперва пройтись, может быть, отца встретим, заодно посмотрим, что тут делается в колхозе.

— Сынок, дорогой мой, прошу тебя, посиди немного со мной, — попросила она.

— Мы немного пройдемся, хочу кое-что посмотреть.

— Ну хорошо, идите, только сейчас же возвращайтесь.

…Когда Илья и Лиза вернулись, Авраам был уже дома. Стол ломился от яств.

— Твою МТС покажут на Всесоюзной выставке? — спросил Авраам.

— Да, готовимся…

— А Лиза тоже поедет с тобой в Москву? — поинтересовалась Зельда.

— Я же не работаю в МТС, — заметила Лиза.

— Ну и что? Все равно вы должны поехать вместе… Сколько можно так… Ведь вы уже не дети. Пора нам, родителям, доставить радость…