— Как вы посмотрите, если обком переведет вас в другой район, который нуждается в умелом и опытном партийном руководителе?

От неожиданности Мегудин растерялся. Помолчав немного, ответил:

— Вам хорошо известно, что в нашем районе пришлось после войны заново создавать колхозы и благодаря большим усилиям они только теперь начали набирать силу. Им нужно еще во многом помочь…

— Обком все это знает, мы всё взвесили, всесторонне обсудили и считаем целесообразным рекомендовать вас секретарем райкома в другой район. Этот район нуждается в опытном партийном работнике…

Мегудин понял, что вопрос о нем почти решен, и все же пытался возражать, но секретарь обкома все его доводы отклонил:

— В обкоме знают, где вы можете принести больше пользы. Любецкий — человек опытный, он хорошо знает свой район и, если поднатужится, справится и без вас. А там, куда мы вас направляем, большой прорыв, там вы больше нужны.

Мегудина покоробил тон, которым говорил с ним Самарин.

— Я уверен, — сказал он, — что смогу больше пользы принести там, где вырос, где все и всех знаю.

— Я вам уже сообщил точку зрения обкома, — категорически заявил Самарин.

Мегудин, пытаясь доказать свою правоту, начал рассказывать о мероприятиях, которые намерен осуществить у себя в районе для подъема урожайности и улучшения материального благосостояния людей.

— Вот с успехом и осуществляйте все в новом районе, — заметил секретарь. — Вы поедете туда, куда вас посылает партия. Ясно?

Мегудин поднялся. Самарин, прощаясь с ним, сказал:

— Мы это дело еще обсудим, но я считаю, что ваши возражения необоснованны. Решение обкома мы вам сообщим на днях.

Мегудин вышел из обкома расстроенный, постоял на улице, о чем-то думая. Вдруг перед ним промелькнула какая-то женщина, походка которой была настолько знакома, что Мегудин пошел за ней. Когда женщина подошла к машине, что, видимо, поджидала ее, она повернула голову, и Мегудин узнал Минну.

— Илюша! — крикнула она. — Я так и знала, что встречу тебя здесь.

— А ты как сюда попала?

— Я работаю в Кировском районе.

— В Кировском районе? Меня как раз и посылают туда…

— На какую работу? — спросила Минна. — Директором МТС, наверно?

— Нет, секретарем райкома.