— Только не бейте меня! — хрипло попросил преступник. — Не бейте... У меня ребра поломаны... раньше... — Голос его дрожал так, что трудно было разобрать слова, но Харченко все же услышал их.

— Хорош жених? — спросил он. — А, Галина Дмитриевна? Таким вы его еще не видели? Спешите насмотреться! Каков красавец мужчина? Немножко лихорадка бьет, да это ничего...

— Нет! Нет! — в истерике билась Галя. — Нет! Нет! Нет! — Все другие слова, которых еще несколько минут назад так много у нее было, куда-то исчезли.

— Товарищ старший лейтенант! — обратился к Невструеву сержант из группы захвата. — Выводить бандитов? Сажать по машинам?

— Одну минутку... — ответил Невструев, вертя в руках мужскую туфлю. — Сорок третий размер... Чья это обувь? — подошел к Кочневой-Мартовой.

— Мужа сестры, — не глядя, ответила та.

— Значит, «Волк» пользовался его обувью, — помедлил Невструев, — когда убивал, топил своего спасителя Ибадуллина?

— Я ничего не знаю! Ничего не знаю! Меня не было там! — вдруг пронзительно закричала женщина. — Алик не убивал его! Он защищался от татарина!

— Следствие покажет, кто и как защищался, — отрезал Невструев и слегка пощелкал ногтем по стоявшей на столе чашке. — В сервизе сестры на один предмет стало меньше? Осколки вот такой чашки обнаружены на берегу реки... Это не вы ее туда занесли?

— Я ненавижу! Ненавижу вас! — сорвалась на крик Кочнева-Мартова. — Ничего не скажу! Сло́ва не услышите!

— У нас и у горожан больше оснований ненавидеть вас и вашу мерзкую преступную шайку! Но мы не говорим об этом. А насчет того, что слова больше не скажете... Завтра отречетесь от этого заявления! Видали и слышали мы многое и знаем, что сразу начнете топить друг друга на следствии, чтоб только самому наказание поменьше схватить... Как Ибадуллина утопили в речке? Почему решили избавиться от него? Он же вместе с вами вытащил из колонии Абрамяна с Караевым?

— Он пьяный очень нехорош... Мог выдать всех нас. Грозился даже... — пробормотала Кочнева-Мартова.

— Поэтому решили опередить своего «спасителя»? — с презрением усмехнулся Невструев. — А вот, кстати, и клятва ваша насчет полного молчания... И мой совет вам, — шагнул к ней ближе старший лейтенант, — говорить на следствии одну правду. Слишком большой груз преступлений вы взвалили на себя, гражданка Кочнева-Мартова. Сержант! — позвал Невструев. — Возьмете с собой еще человека и останетесь здесь до утра... Ни к чему не прикасаться...

— Да что вы, товарищ старший лейтенант? — покраснел от обиды сержант. — Да разве мы...

— Вы меня не так поняли, сержант! — поспешил успокоить его Невструев. — Меньше ходьбы по дому, чтобы не путать карты при обыске, при дальнейшей работе оперативников и следователей. Эта тайная явка, наверное, многое еще расскажет... А вы, Кочнева-Мартова, дайте адрес вашей сестры. Когда мы уйдем отсюда, дом не может оставаться без надзора...