Права оказалась Софья Михайловна. Марина стала работать в отделе Кента, по вечерам училась, много занималась самостоятельно — такой прыти от дочери она и не ожидала, — и уже через год Кент перевел ее в инженеры, отмахнувшись от робкого сомнения Софьи Михайловны, а не будет ли это понято превратно, кому же в институте неизвестно, в каких они отношениях…

— А плевать мне, как это будет понято, — грубо сказал Кент, он в то время часто бывал в раздражении. — Я-то знаю, как она может работать…

А потом… Узнав о женитьбе Кента и предстоящем его переезде в Москву, Марина впала в истерику. Кент, не удосужившись предупредить Софью Михайловну, сказал об этом в субботу за обедом — он уже с месяц жил у них.

— Вы что, уже расписались? — подавленно спросила Софья Михайловна.

— Нет еще.

— А когда?

Кент пожал плечами:

— Да какое это имеет значение?

Марина, в бешенстве глядя на Кента, отшвырнула вилку и, опрокинув стул, выбежала в спальню. Софья Михайловна отправилась за ней. Марина уткнулась лицом в подушку, давилась слезами, вцепившись руками в ребра кровати. Софья Михайловна тронула ее за плечо, но Марина резко дернулась:

— Господи, да уйди ты, мама!

Пришлось уйти.

— Что это с ней? — тихо спросил Кент.

— Трудно догадаться? — с раздражением отозвалась Софья Михайловна. — Ты бы хоть мне сначала сказал.

— Ревнует, что ли? — ненужно спросил Кент.

— А если и так? Ей же девятнадцать лет, Кент. Из них девять, чуть ли не вся сознательная жизнь, бок о бок с тобой прожиты. А ты ее как обухом по голове — и женился, и уезжать собрался. Чему тут удивляться?

— К Наташе она ведь не ревновала, — в какой-то глупой растерянности сказал Кент.

— Да о чем ты? Что она, сама замуж за тебя собралась, что ли? Ей ты нужен, пойми, наконец!

Кент прошелся по комнате.

— Черт, что же делать?.. Может, мне поговорить с ней?

— Нет. Во всяком случае, не сейчас.