— А у тебя?

— Я об этом не думаю, Соня, — просто сказал Кент. — Появится — посмотрим, чего заранее гадать. А если нет никого и ничего, зачем выдумывать? А как мы с Натальей живем, это, я думаю, очень неоригинально. Ты-то сама сколько лет так тянула?

Софья промолчала, отвернулась. Кент виновато тронул ее за руку:

— Извини, зря говорю.

— Ладно, — отмахнулась Софья.

— Я, знаешь, если о будущем и думаю, так только о том, как работать будем. Ведь к концу идем, а?

31

31

Да, их работа ощутимо двигалась к концу. Давно уже была известна их АСУ, звавшаяся «уникальной», «единственной», «образцовой», все чаще оказывалось, что их институт всесоюзно признан скорее как приложение к «отделу Русакова», чем как самостоятельное научное подразделение, тогда уже ездили к ним за советом и помощью со всех концов страны. Едва ли не четверть всех важнейших институтских публикаций составляли статьи под двумя подписями: «С. Александровская — И. Русаков». Кент упрямо продолжал ставить обе фамилии, даже если Софья едва была знакома с содержанием статьи. Она возражала, но Кент отмахивался:

— Слушай, нам ли еще лавры с тобой делить?

— Вот именно — делить твои пироги не желаю.

— Да будет тебе…

Но в конце концов Софья взбеленилась. Вернувшись из командировки, она обнаружила на своем столе оттиск статьи, о которой даже не слышала. И опять два автора. Она яростно надавила на кнопку звонка, вызывая секретаршу.

— Русакова ко мне, пожалуйста, и немедленно!

Кент пришел минут через пять, заулыбался с порога:

— А, с приездом, Сонюшка…

— Дверь закрой! — приказала Софья.

Кент, с недоумением глядя на нее, прикрыл дверь, и Софья, скомкав листы оттиска, выскочила из-за стола.

— Слушай, ты, благодетель…