— Да ладно, я ведь не со зла… Иногда думаю: еще бы год-два, и я бы по-настоящему, по-бабьи влюбилась в тебя и оженила бы в два счета… Думаешь, нет?

Кент улыбнулся:

— Не знаю.

— Да куда бы ты, миленький, делся! Ты не из тех, кто сам выбирает. Тебя выбирают! — уверенно сказала Марина. — Как было с Натальей Алексеевной, не знаю, а уж Шанталь — точно, на моих глазах все происходило. Да и вообще, возможно, женщины всегда сами выбирают, только видимость, что вы.

— Мысль не новая.

— Ну, еще бы, разве я сама могу додуматься до этакой премудрости? — прищурилась Марина. — А жаль, что четыре года назад я такая глупая была. Все снизу вверх на тебя смотрела, ни о чем таком и помыслить не могла, девочкой-несмышленышем рядом с тобой себя чувствовала. А ведь девятнадцать лет уже дурище было… — Она подумала, внимательно взглянула на него и с сожалением вздохнула: — Да нет, похоже, все равно ничего не вышло бы. Слишком маленькая я была, когда ты в моей, жизни появился. И сейчас бывает, как глянешь на меня сердито, я все той же маленькой девочкой себя ощущаю. Слишком давно наша с тобой любовь по разным рельсам разошлась… А может, это и к лучшему, — неожиданно заключила Марина. — Жены, мужья, любовники, любовницы — это все так… дело ненадежное. Они приходят и уходят, а мы с мамой всегда с тобой останемся… Видишь, — засмеялась она, — какая я жизнерадостная, оптимистичная женщина! Начала за упокой, а кончила во здравие. А что ты все молчишь, доктор? Женщина ему в любви объясняется, а он… Сказать нечего?

Кент погладил ее по плечу.

— Да ты же мне слова сказать не даешь.

— Ах ты… иезуит. Ну вот, теперь даю, говори свои золотые слова.

— Что редко стал бывать у вас — виноват, каюсь. Но это все действительно из-за работы. Предлагал ведь вам перебраться в Москву, вот и были бы вместе.

— На нас все сваливаешь?

— Ладно, ладно… Но что же было делать? Ведь не только из-за Шанталь я в Москву перебрался.

— Я знаю.

— Ну, а знаешь, так… чего огород городишь?

— А сейчас ты нас взял бы?

— А вы поедете?

Марина присвистнула.

— Я-то в любую минуту, хоть к черту на кулички, — если с тобой, конечно.

— А мама?

— В том-то и дело. Ей стрельнуло в голову, что она уже старая и ни на что не годная, только на то, чтобы здесь свой век доживать. Замуж бы ее выдать…