— Ну, нет! — энергично возразила Марина. — Ты все-таки на одиннадцать лет моложе ее, к тому же мужчина, а вам, мужикам, морализаторство противопоказано. Хотя, — Марина насмешливо улыбнулась, — моралей я от тебя за тринадцать лет нашей совместной жизни тоже наслушалась. Во всяком случае, куда больше, чем от папаньки.

— Ты часто вспоминаешь о нем?

— Нет, — спокойно ответила Марина. — Он только открытки по праздникам шлет, тем и памятен. Ну а я человек не совсем невежливый, тоже иногда пишу с десяток слов. Тебе это кажется странным?

— Да нет…

— А я иногда чувствую себя виноватой… за равнодушие к нему.

— Но ты ведь, в сущности, почти не знаешь его.

— Ну, все-таки… Не такая уж и маленькая я была, когда мама разошлась с ним. И никакого особенного сожаления я тогда не испытывала, я же помню. Даже не очень и удивилась. А что он за человек, по-твоему?

— Мне не хотелось бы говорить об этом, — не сразу сказал Кент.

— Ладно, — легко согласилась Марина, — это я уж лишнее спросила. А что я за человек?

— Вопрос тоже не из легких, — улыбнулся Кент. — А как ты сама о себе думаешь?

— Ох, Кент, всякое. Иногда очень даже нравлюсь себе… особенно когда в зеркало смотрюсь. А бывает, думаю: более мерзкой девицы свет не видывал.

— И долго так бывает?

— Нет, — Марина засмеялась. — Тут же начинаю отыскивать в себе что-нибудь хорошее — и немедленно нахожу, да в таком количестве, что от гордости распирает, ну прямо хоть вместо иконы вешай и молись на меня. И ведь ужасно хочется быть такой вот хорошей — доброй, великодушной, умной. А через день какая-нибудь пакость из меня попрет, и ничем ее не удержишь. Особенно мужикам от меня достается, когда они начинают на меня глаза пялить. А меня воротит от них. Возьми хоть сегодняшний случай в ресторане. Этот красавчик уже с полгода за мной бегает. Мне бы по-честному, как следует разок объяснить ему: не стоит, мальчик, ты герой не моего романа, поищи-ка где в другом месте, а я… Ну, ты сам видел. И улыбочкой запаслась, и прищурилась многозначительно, и за талию дала подержаться. А на кой дьявол он мне нужен? Самый заурядный инженеришка, все его мысли о будущем — в старшие выйти да как-нибудь на приличной шабашке в отпуске подработать, чтобы можно было задрипанные джинсы купить с наклейкой фирмы «Леви». Вообще удивляюсь я нынешним парням. Ну, мы, бабы, ладно, тряпичницы от рождения, по крови, по воспитанию. Но мужички-то? Иной раз послушаешь, о чем они говорят, — уши вянут! Этот какой-то батник на барахолке отхватил, другой за кожаной курткой полгода гоняется, третий взахлеб распинается, какие ему записи удалось достать… Отрастят патлы до плеч, взгромоздятся на платформы, — прямо гермафродиты какие-то!