В доказательство бывшего соединения Аральского моря с Каспийским приводят тождество рыб, находящихся в этих морях. Не говоря о шаткости подобного доказательства, заметим только, что произведения Аральского моря, как органические, так и неорганические, почти не известны. Мы со своей стороны скажем, что из древних не все были в неизвестности относительно существования Аральского моря. Геродот (1,202) говорит, что Массагетский Арракс, т. е. Яксарт или нынешняя Сыр-Дарья, впадает «в болото и лужи», в которых водятся тюлени. Что же другое, эти болота и лужи, как не Аральское озеро и ныне покрытое островами, поросшее камышом и в иных местах чрезвычайно мелкое, озеро, в котором и ныне водится много тюленей. Китайцам было известно Аральское море еще в начале нашей эры (Клапрот). Аравитяне нашли его в VI-м веке (Сеньковский). Все это показывает, что со времен геологической известности, материк этой части Азии не потерпел того значительного изменения, которое в новейшее время приписывают ему ученые. Есть другая гипотеза, соединенная с этими двумя морями и состоящая в подземном их сообщении между собой. Поводом к этой новой гипотезе было поверье некоторых киргизов, будто бы на Аральском море существует водоворот, а целью, объяснить то обстоятельство, что Аральское море, принимая в себя две большие реки, как Сыр и Аму, и не имея ни одного истока, постоянно уменьшается; но довольно слышать рассказы киргизов об этом мнимом водовороте, чтобы убедиться в простоте этой легенды, на вымысел которой достаточно было самого грубого воображения. Вопрос же о том, куда исчезают воды Аральского моря, уничтожается следующими положениями: Аральское море окружено водяными растениями и песками, поглощающими и всасывающими воду, как известно, в огромном количестве; сама Сыр-Дарья, быстрая и обильная водой, в течении своем, при устье, ослабленная песками и водяными растениями, приносит довольно слабую дань вод в море. Наконец, пространная гладь его, незащищенная тенью гор и лесов, при небольшой глубине, в климате жарком и сухом, служит постоянным предметом испарения; сами росы здесь скудны и не часты. Не те ли же обстоятельства соединены с уменьшением вод в Каспийском море, наполняемом водами нескольких больших рек, как например Волги, Урала и других и не имеющего никакого истока.

Обращаясь к гипотезам, соединенным с Киргиз-Казачьей степью, скажем, что поверхность ее действительно носит следы первобытного пребывания своего под морем, как можно видеть из дальнейшего описания; но это событие доисторических времен, времен ее геологических осадков, и в таком состоянии, обнимая огромное пространство своими водами, она не могла, однако, соединяться с Черным морем, принадлежащим к другой водной системе, но должна была направлять свое течение к северо-востоку, этой непрерывной впадиной, которая тянется от нее мимо Омска, через Барабинскую падь, до Северного океана, где она и находила свой водный исток. На этом пространстве встречается постепенное развитие окаменелостей, начиная от рыбьих позвонков, близ Каспийского и Аральского морей, до остатков мамонтов, неподалеку от берегов океана, занесенных сюда, вероятно, с юга, во время общего притока вод, а не застигнутых здесь внезапной переменой климата, как утверждают некоторые. Эта впадина, склоненная к Северному океану, служит ныне притоком северо-восточных ветров, господствующих постоянно в степи и наносящих зимой опустошительные бураны; соединяя с океаном степь, загражденную от юга громадными горами, она, по нашему мнению, служит главнейшей причиной столь сурового в ней климата.